Bangkai Pesawat Tempur Filipina FA-50 dan 2 Jasad Awaknya Ditemukan

Liputan6.com, Manila - Tim penyelamat Filipina menemukan puing-puing jet tempur FA-50 yang hilang dan jasad dua awaknya pada Rabu (5/3/2025) di wilayah pegunungan di selatan negara itu.

Jet itu hilang sehari sebelumnya saat menjalankan misi untuk memberikan dukungan udara bagi pasukan yang memerangi pemberontak di Mindanao utara.

Letnan Jenderal Luis Rex Bergante, komandan Komando Mindanao Timur, mengatakan kepada AFP bahwa kedua awaknya telah ditemukan di dalam puing-puing, dikutip dari laman Channel News Asia, Rabu (5/3/2025).

"Jenazah ditemukan di dalam pesawat. Ada upaya untuk membuka parasut dan melontarkan diri," katanya.

"Pesawat itu hancur total. Pesawat itu menabrak pepohonan di gunung."

Letnan Kolonel Francisco Garello dari Divisi Infanteri ke-4 mengatakan kepada AFP bahwa puing-puing jet tempur yang hilang itu ditemukan di Gunung Kalatungan.

Terletak di provinsi Bukidnon di Mindanao, Kalatungan yang tingginya 2.880 m merupakan gunung tertinggi kelima di Filipina. Bergante mengatakan, membawa jenazah para prajurit menuruni lereng gunung kini menjadi prioritas utama.

Penyebab kecelakaan masih dalam penyelidikan, imbuhnya.

Garello mengatakan bahwa pencarian telah dihentikan semalam karena adanya bahaya "kelompok komunis" yang diyakini beroperasi di daerah tersebut.

Ia mengatakan bahwa divisinya telah meminta dukungan udara selama baku tembak dengan Tentara Rakyat Baru, pemberontakan Maois yang telah berlangsung lama yang kini diyakini memiliki kurang dari 2.000 pejuang.

Para pejuang itu terbang dari Pangkalan Udara Mactan-Benito Ebuen, yang berbagi landasan pacu dengan bandara di Cebu, kota terbesar kedua di Filipina.

Juru bicara Angkatan Udara Kolonel Consuelo Castillo mengatakan kepada wartawan bahwa itu adalah "insiden besar pertama yang melibatkan" skuadron FA-50-nya, yang telah digunakan dalam latihan di atas Laut Cina Selatan yang disengketakan.

Filipina memiliki selusin jet tempur FA-50 yang dibeli dari Korea Selatan dalam dekade terakhir.

Para jet tempur tersebut telah berpartisipasi dalam patroli udara gabungan dengan sekutu perjanjian Amerika Serikat di atas wilayah Laut China Selatan yang disengketakan, tempat China dan Filipina terlibat dalam konfrontasi yang semakin menegangkan.

Media Filipina Inquirer melaporkan pada bulan Januari bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan untuk membeli 12 FA-50 lagi.

Telah terjadi sejumlah kecelakaan mematikan yang melibatkan pesawat militer Filipina dalam beberapa tahun terakhir.

Dua pilot angkatan laut tewas April lalu ketika helikopter Robinson R22 mereka jatuh di dekat pasar di selatan ibu kota Manila selama penerbangan pelatihan.

Dua pilot Angkatan Udara Filipina tewas pada bulan Januari 2023 ketika pesawat turboprop Marchetti SF260 mereka jatuh di sawah.