Sebelum menjadi gubernur Jawa Tengah, Ganjar Pranowo adalah anggota DPR RI selama dua periode, 2004-2009 dan 2009-2014. Namun pada periode ke-dua tidak diteruskan karena terpilih sebagai gubernur Jawa Tengah. .

Ganjar maju menjadi calon gubernur berpasangan dengan Heru Sudjatmoko dalam Pemilihan Umum Gubernur Jawa Tengah Tahun 2013. Ia diusung oleh Partai Demokrasi Indonesia Perjuangan atau PDIP. Ganjar-Heru yang dikenal dengan tagline "mboten korupsi mboten ngapusi" menjadi pemenang dengan total perolehan suara mencapai 48,82%.

Salah satu sepak terjangnya yang terkenal saat menjadi Gubernur adalah ketika ia melakukan inspeksi mendadak (sidak) di jembatan timbang. Ganjar memergoki praktik pungutan liar (pungli) yang dilakukan petugas terhadap super dan kernet truk yang melintas.

Saat itu ia memergoki seorang kernet yang menaruh amplop berisi uang di dalam meja di kantor petugas. Ganjar memerintahkan petugas untuk membuka isi laci meja tersebut dan menemukan amplop-amplop lainnya. 

Petugas jaga-pun sempat berbelit-belit menjelaskan perkara amplop-amplop tersebut. Akhirnya oknum petugas itu jujur dan mengatakan tiap anggota shift memperoleh bagian yang berbeda-beda. Ada yang mencapai Rp 250 ribu dalam semalam.

Dalam sidak itu Ganjar juga sempat menelepon kepala Dinas Perhubungan, Komunikasi dan Informasi (Dishubkominfo) Jawa Tengah, Urip Sihabudin dan menegurnya

Jika  mendapat julukan sebagai Wali Kota Twitter maka Ganjar Pranowo bisa disebut sebagai Gubernur Twitter-nya Indonesia. Ia menggunakan twitternya untuk sarana komunikasi denan seluruh warga Jawa Tengah yang ingin menyampaikan aspirasinya dalam segala bidang terutama Infrastruktur dan Pembangunan Daerah. Hal ini wajar mengingat ketika masih sebagai anggota DPR RI ia pernah disebut sebagai salah satu dari 7 anggota DPR yang aktif di twitter bersama beberapa temannya seperti Budiman Sudjatmiko, Fahri Hamzah, Ruhut Sitompul Meutya Hafid, dan KRMT Roy Suryo.

Meskipun demikian, dia dianggap kurang tanggap dalam menangani kasus sengketa Semen Indonesia vs Warga Rembang berdasarkan keputusan PTUN (Pengadilan Tata Usaha Negara) pada Maret 2015. Ia sempat di-bully di Twitter karena mendiamkan kasus tersebut cukup lama