Cardiff vs MU: Menuai Poin Mudah di Laga Kurang Bersejarah

Setelah beberapa mendapati beberapa hasil buruk di awal musim ini, Manchester United, mulai mendapatkan penampilan terbaiknya. MU yang sempat terpuruk ke peringkat 12 klasemen sementara Liga Premier akhirnya berhasil bangkit dan merangsek naik ke peringkat kelima dengan 20 poin. MU yang berstatus sebagai juara Liga Premier musim lalu secara perlahan merangkak naik untuk mendapatkan kembali kejayaannya.

MU akan bertandang ke Stadion Cardiff untuk menantang Cardiff City di laga lanjutan Liga Premier pecan ke-12, Minggu (24/11/2013). Pertemuan antara Cardiff dan MU sangatlah langka, oleh karena itu baik MU dan Cardiff sama-sama kesulitan untuk membaca kekuatan lawan masing-masing. Akan tetapi, MU sudah barang tentu akan jadi favorit untuk memenangkan pertandingan ini.

Bagaimana tidak, MU yang kini diarsiteki MU baru saja mendapat tambahan semangat ketika berhasil mengalahkan Arsenal yang notabene merupakan pimpinan klasemen sementara Liga Premier. Di lain pihak, selain sebagi pendatang baru, Cardiff pun tergolong lemah. Buktinya, dari 11 pertandingan yang telah dijalaninya di Liga Premier musim ini, klub besutan Malky Mackay itu membukukan tiga kemenangan, tiga hasil imbang, dan lima pertandingan lainnya berakhir dengan kekalahan.

Akan tetapi, Skuat Cardiff dapat bernafas sedikit lega, karena MU harus kehilangan tiga pemainnya. The Red Devils, julukan untuk MU, tidak akan bias menurunkan Michael Carrick, Phil Jones, dan Marouane Fellaini. Sementara Cardiff dapat menurunkan Andreas Cornelius yang sebelumnya menderita cedera engkel.

Sialnya, Mackay dan skuat Cardiff akan dihantui bayangan gelap sejarah pertemuan kedua tim. Pertemuan kedua tim bias dikatakan kurang bersejarah, sebab kedua tim tidak pernah bertemu sejak 1962. Kedua tim tercatat telah bertemu sebanyak 24 kali, dan 11 pertandingan diantaranya berhasil didapat oleh MU, sedangkan Cardiff hanya bisa enam kali mengalahkan MU, dan tujuh pertandingan lainnya berakhir imbang.

Kemenangan terakhir Cardiff atas MU berhasil mereka raih di Liga Premier musim 1960-1961. Cardiff berhasil meraih kemenangan dengan skor telak 3-0 atas MU, 26 November 53 tahun silam. Selain itu, Cardiff pun akan dihadapkan dengan kenyataan menakutkan di mana MU tercatat belum pernah terkalahkan dalam Sembilan pertandingan terakhir di Liga Premier.

Tidak dapat menurunkan Carrick dan Jones bukanlah masalah bagi Moyes. Sebab, Manajer asal Skotlandia itu masih bisa menurunkan Tom Cleverley yang diduetkan dengan pemain paling senior di MU, yakni Ryan Giggs. Selain itu, Moyes pun masih memiliki opsi untuk memainkan Anderson.

Ya, MU memang perkasa apabila dihadapkan dengan Cardiff. Tapi, MU jangan lupa apabila di Liga Inggris sebuah klub yang terbilang lemah dapat membuat tim besar mendapat kerugian. Sayangnya, Cardiff akan kesulitan untuk menjaga duet maut penyerang MU, yakni Wayne Rooney dan Robin van Persie. Oleh karena itu, apabila melihat kondisi MU yang tengah terbakar semangat seperti saat ini, maka Cardiff akan kerepotan. Karenanya, tidak menutup kemungkinan MU akan memenangkan pertandingan dengan skor 1-2.(Gan)