Populasi Miskin Amerika Serikat Jadi yang Paling Terdampak Badai Ian

Liputan6.com, Florida - Bagi Connie Irvin (82) dan pasangannya, Cheryl Lange, biaya yang mereka tanggung akibat Badai Ian yang menghancurkan di Florida sangatlah besar.

"Seluruh komunitas kami musnah," kata Irvin.

Pasangan itu kehilangan rumah bergerak mereka di Pulau Sanibel di lepas pantai barat negara bagian itu dan sekarang menjadi tunawisma, tinggal di sebuah motel di pedalaman sekitar 35 mil jauhnya dekat Napoli, Florida, yang saat ini tidak memiliki listrik.

"Ini sangat sulit. Saya sekarang tahu bagaimana rasanya menjadi tunawisma dan tidak memiliki hal-hal sederhana seperti ketersediaan kamar mandi. Kami beruntung karena kami masih hidup. Ada banyak orang di Sanibel dan di Bawah di Fort Myers yang telah kehilangan nyawa mereka, dan di mana saya tinggal ada banyak tunawisma sekarang," tambah Irvin.

Kerusakan yang ditimbulkan Ian di Florida sangat besar. Badai monster itu mendarat di dekat negara bagian di daerah Fort Myers/Napoli, kemudian melintasi dan menyeberang ke bagian timur negara bagian itu, merumput di daerah St Augustine dan Jacksonville sebelum mendapatkan kembali kekuatan badai dan menuju Carolina Selatan.

Setidaknya 21 kematian sekarang telah dikonfirmasi di Florida, dengan jumlah itu diperkirakan akan meningkat karena kru darurat terus merespons daerah yang terkena dampak, dan tingkat kerusakan masih dinilai, dengan pemulihan selama bertahun-tahun yang diantisipasi ke depan.

Bagi Irvin dan Lange bahwa pemulihan terlihat sulit – seperti halnya bagi banyak warga Florida berpenghasilan rendah, yang sering terpukul paling keras oleh kerugian mengerikan yang dapat ditimbulkan oleh bencana alam, demikian seperti dikutip dari MSN News, Sabtu (1/10/2022).

Mereka tidak memiliki asuransi karena biayanya yang tinggi, karena keduanya bergantung pada jaminan sosial untuk pendapatan mereka.

Irvin masih melakukan pekerjaan pertukangan untuk mendapatkan uang tambahan, meskipun dia tidak yakin apakah alat-alatnya berhasil melewati badai. Mereka berhasil mengungsi dengan anjing mereka, Charley, dan beberapa barang pada malam hari sebelum badai melanda, dan mereka menghabiskan malam beberapa mil ke pedalaman di garasi parkir untuk mengendarai badai.

Karena pemadaman listrik, bisnis yang buka hanya menerima uang tunai dan mempertahankan kontak dengan orang yang dicintai menjadi sulit.

Irvin dan Lange adalah pensiunan guru, dan Irvin bertugas di penjaga pantai selama lebih dari sembilan tahun.

Mereka berharap dapat segera kembali ke tempat rumah mereka berada sehingga mereka dapat menyelamatkan apa yang mereka bisa.

Tetapi satu-satunya jembatan ke Pulau Sanibel hancur dalam badai, membuat penyelamatan menjadi sulit dan pulau penghalang hanya dapat diakses dengan perahu atau helikopter.

Dwayne Parks di Lakeland, Florida, dan pacarnya mengalami kerusakan signifikan akibat badai ke rumah mereka, dengan banjir di rumah sekitar satu kaki air dan kerusakan atap mereka. Mereka sekarang mencoba untuk mendapatkan pinjaman untuk menutupi $ 500 yang dapat dikurangkan dari asuransi mereka sebelum mereka dapat mengajukan klaim, dan mereka masih tanpa kekuatan.

"Kami tidak siap, kami tidak berpikir itu akan terjadi di sini," kata Parks. "Kami harus mengendarainya. Itu merobek semuanya di atap, membanjiri rumah. Rumah ini adalah kebanggaan dan kegembiraannya – dia hancur."

Anggota keluarga memohon bantuan di media sosial untuk berhubungan dengan orang-orang terkasih yang tidak dapat mereka jangkau di daerah-daerah dengan pemadaman listrik.

Heather Marie tinggal di California dan telah berjuang untuk terhubung dengan ayahnya yang sudah lanjut usia, Jesse Forthun, di St James, Florida. Dia kehilangan kontak dengannya karena rumahnya banjir dan dia kehilangan listrik dan layanan ponsel. Dia memiliki masalah medis, dan dia berusaha membawanya ke California.

Kampanye GoFundMe dimulai atas nama orang-orang yang telah kehilangan rumah, apartemen, mobil, dan hampir semua barang pribadi mereka. Badan Manajemen Darurat Federal (Fema) telah meluncurkan situs web bagi individu untuk mengajukan permohonan bantuan bencana, dan Administrasi Bisnis Kecil telah meluncurkan situs web untuk bisnis, pemilik rumah, penyewa, dan nirlaba di kabupaten Florida yang disetujui untuk mengajukan bantuan individu.

Fema juga telah meminta orang-orang yang ingin menjadi sukarelawan untuk melakukannya melalui VolunteerFlorida.org dan tidak mengerahkan diri ke daerah-daerah yang terkena dampak.