Sebelum Bertemu Indonesia di Piala AFF 2024, Timnas Filipina Ingin Fokus pada Pertandingan Melawan Vietnam

Penyerang dari Timnas Filipina, Sandro Reyes, menyatakan bahwa timnya kini berfokus pada peningkatan kualitas permainan untuk menghadapi Timnas Vietnam sebelum berhadapan dengan Timnas Indonesia.

Dalam dua pertandingan awal Grup B Piala AFF 2024, Filipina memperoleh dua hasil seri. Setelah bermain imbang 1-1 melawan Myanmar di kandang sendiri, The Azkals kembali meraih hasil seri 1-1 saat bertandang ke markas Laos pada pertandingan kedua.

Selanjutnya, Filipina akan menjamu Vietnam, yang saat ini memimpin Grup B, di Stadion Rizal Memorial, Manila, pada Rabu (18/12/2024) malam WIB. Kemenangan dalam pertandingan ini akan memperketat persaingan dan membuka peluang bagi tim yang dilatih oleh Albert Capellas untuk melaju ke babak berikutnya.

Di Grup B Piala AFF 2024, Filipina menempati posisi ketiga dengan dua poin dari dua pertandingan. Mereka tertinggal dua poin dari Timnas Indonesia yang memiliki empat poin, meskipun sudah bermain tiga kali.

Jika berhasil mengalahkan Vietnam, Timnas Filipina akan naik ke posisi kedua dengan lima poin, dan akan menghadapi pertandingan penentuan di kandang Timnas Indonesia akhir pekan ini. Timnas Indonesia dijadwalkan menjamu Timnas Filipina di Stadion Manahan, Solo, pada Sabtu (21/12/2024) malam WIB.

Sandro Reyes, pemain andalan di posisi penyerang sayap untuk tim nasional Filipina, menyatakan keyakinannya bahwa The Azkals akan kembali bangkit saat menghadapi Vietnam. Pada pertandingan sebelumnya, ia berhasil menjadi pahlawan bagi timnya dengan menyelamatkan mereka dari kekalahan ketika bermain di kandang Laos, Minggu (15/12/2024).

Setelah gawang tim nasional Filipina kebobolan akibat gol bunuh diri yang dilakukan oleh Michael Baldisimo di babak pertama, Sandro Reyes berhasil mencetak gol penyeimbang pada menit ke-77. Gol ini memberikan harapan bagi tim untuk terus berjuang dalam pertandingan tersebut.

“Sangat sulit, tetapi kami masih hidup,” kata Reyes seperti yang dilaporkan oleh media lokal, Inquirer, Selasa (17/12/2024). Pernyataan ini menunjukkan semangat juang yang masih ada dalam diri para pemain meskipun menghadapi situasi yang menantang.

Albert Capellas, yang melatih Timnas Filipina, merasa agak kecewa karena timnya tidak berhasil menang saat bermain di kandang Laos. Pelatih yang berasal dari Spanyol ini mengatakan bahwa timnya mengalami kemunduran dengan hasil imbang tersebut.

Dalam pertandingan selanjutnya, tim yang diasuh oleh Albert Capellas akan menghadapi ujian berat, karena mereka harus melawan Vietnam, yang diunggulkan untuk memenangkan pertandingan untuk ketiga kalinya secara beruntun. Kemenangan ini penting bagi Vietnam untuk mengamankan posisi teratas di semifinal dari kompetisi yang bergengsi tersebut.

Di pertandingan lain yang berlangsung pada hari Minggu, 15 Desember 2024, Vietnam berhasil mengalahkan Timnas Indonesia. Kemenangan tersebut diraih berkat gol tunggal yang dicetak oleh Nguyen Quang Hai di Stadion Viet Tri.

"Itu bukan pertandingan yang bagus bagi kami melawan Laos dan kami mengambil satu langkah mundur," kata Capellas.

Menurut Capellas, penting untuk meningkatkan kualitas permainan Filipina, tidak hanya untuk menghadapi pertandingan melawan Vietnam, tetapi juga untuk laga penting melawan Indonesia pada Sabtu yang akan datang. Meningkatkan performa tim menjadi prioritas utama agar bisa bersaing dalam pertandingan-pertandingan krusial tersebut. Dalam konteks ini, Filipina harus mempersiapkan diri dengan baik untuk menghadapi tantangan yang ada, terutama saat bertanding melawan tim-tim kuat di Asia Tenggara.

Kemenangan melawan Vietnam akan menjadi langkah signifikan bagi Filipina untuk membuka peluang lolos ke semifinal Piala AFF, seperti yang berhasil mereka capai pada tahun 2018. Dengan demikian, kemenangan ini tidak hanya membawa dampak positif bagi tim, tetapi juga meningkatkan kepercayaan diri para pemain. Filipina harus memanfaatkan setiap peluang yang ada untuk mencapai hasil yang diinginkan.

"Sekarang kami harus bermain melawan Vietnam di kandang dan meningkatkan level kami jika ingin lolos," tegas Capellas memungkasi.

Pernyataan ini menunjukkan betapa pentingnya pertandingan melawan Vietnam bagi Filipina. Tim harus berusaha keras dan memberikan yang terbaik di lapangan untuk mencapai tujuan yang telah mereka tetapkan.