Bungkam Soton, Liverpool Ancam Posisi MU

Liputan6.com, Hampshire- Liverpool melanjutkan tren positif dengan mempermalukan tuan rumah Southampton dua gol tanpa balas pada lanjutan pekan 26 Liga Premier Inggris di Stadion St. Mary, Minggu (22/2/2015) malam WIB.

Kemenangan ini membuat Liverpool mempersengit persaingan memperebutkan tiket Liga Champions. The Reds kini mengoleksi 45 poin dan berada di urutan enam. Namun mereka cuma tertinggal dua poin dari Manchester United yang berada di posisi empat.

Pada laga ini manajer Liverpool Brendan Rodgers membuat kejutan dengan turun tanpa striker murni. Daniel Sturridge, Mario Balotelli dan Rickie Lambert diparkir di bangku cadangan.

Sementara Soton kembali mengandalkan winger lincah Eljero Elia. Ronald Koeman lebih memilih Elia sebagai starter ketimbang Dusan Tadic.

Bertanding dalam guyuran hujan, pertemuan Soton dengan Liverpool berlangsung alot sejak awal. Soton mengancam terlebih dulu di menit kedua. Mereka berharap mendapat penalti ketika Filip Djuricic terjatuh saat duel dengan Emre Can. Namun wasit memilih melanjutkan permainan.

Semenit kemudian, justru Liverpool yang membungkam publik St. Mary. Coutinho mencetak gol indah. Mendapat umpan dari Lazar Markovic, Coutinho melepaskan tendangan melengkung dari jauh yang gagal dibendung kiper Soton Frazier Forster.

Papan skor seharusnya berimbang 1-1 selang satu menit kemudian bila saja kiper Liverpool Simon Mignolet tidak melakukan penyelamatan gemilang menggagalkan usaha Eljero Elia.

Memasuki pertengahan babak pertama, Soton mampu menguasai jalannya pertandingan. Namun tuan rumah kesulitan menembus pertahanan Liverpool yang digalang oleh mantan pemain mereka Dejan Lovren.

Simak ulasan babak kedua di halaman selanjutnya

Tertinggal satu gol memaksa Southampton meningkatkan intensitas serangan di babak kedua. Untuk menambah daya gedor, Koeman memasukkan Morgan Schneiderlin.

Graziano Pelle punya peluang menyamakan skor di menit 51. Akan tetapi tembakannya masih melebar dari gawang Mignolet.

Peluang Soton lainnya kembali terbuang percuma di menit 70. Aksi Schneiderlin gagal diselesaikan dengan baik oleh Djuricic.

Asyik menyerang, Soton kecolongan. Berawal dari kesalahan Schneiderlin, Raheem Sterling mampu menggandakan keunggulan Liverpool. Dengan tendangan rendah Sterling menceploskan bola ke gawang Forster.

Soton belum menyerah. Di menit 79, tuan rumah nyaris memperkecil ketertinggalan. Sayangnya tendangan bebas Tadic dengan cekatan bisa dihalau oleh Mignolet.

Liverpool berpeluang memperbesar keunggulan di menit 87. Sial bagi Sturridge, tendangan rendahnya masih bisa digagalkan Forster. Keunggulan 0-2 ini mampu dipertahankan Liverpool sampai bubaran.

Susunan Pemain:

Soutompton: Forster, Clyne, Fonte, Yoshida, Targett, Wanyama, S. Davis (Schneiderlin 46'), Ward-Prowse (Mane 57'), Djuricic (Tadic 75'), Elia, Pelle.

Liverpool: Mignolet, Can, Skrtel, Lovren, Henderson, Allen, Markovic (Moreno 46'), Ibe (Johnson 75'), Lallana (Sturridge 62'), Coutinho, Sterling