Arsenal Makin Tertinggal dari Liverpool, Mikel Arteta Enggan Kibarkan Bendera Putih

Liputan6.com, Jakarta - Mikel Arteta enggan mengibarkan bendera putih dalam persaingan menuju trofi Liga Premier meski Arsenal kini tertinggal 13 poin dari pemuncak klasemen, Liverpool, setelah hanya bermain imbang 0-0 melawan Nottingham Forest, Kamis (27/2/2025) dini hari WIB.

The Gunners mengalami penurunan performa dengan kehilangan lima poin dalam dua laga terakhir, gagal memanfaatkan hasil imbang yang dialami Liverpool melawan Everton dan Aston Villa. Di laga melawan Forest, Arsenal tampil tumpul di lini serang, hanya mampu melepaskan satu tembakan tepat sasaran sepanjang pertandingan di City Ground.

Meski jarak dengan Liverpool semakin melebar, Arteta menegaskan bahwa timnya tetap fokus pada strategi sendiri dan belum menyerah dalam perburuan gelar Liga Inggris. Dengan 11 pertandingan tersisa, termasuk duel krusial melawan Liverpool dan 33 poin yang masih bisa diperebutkan, sang pelatih menegaskan bahwa Arsenal akan terus berjuang hingga akhir musim.

"Situasinya masih sama seperti seminggu, dua minggu, atau bahkan tiga bulan yang lalu. Satu-satunya yang bisa kami lakukan adalah terus memenangkan pertandingan dan melihat sejauh mana kami bisa melangkah," ujar Arteta.

"Kami gagal mengamankan tiga poin penuh dalam laga ini, dan itu jelas mengecewakan. Kami datang dengan mentalitas untuk meraih kemenangan, jadi hasil ini terasa seperti pukulan telak. Namun, semangat juang tim tidak perlu diragukan, kami menunjukkan determinasi dan usaha maksimal sepanjang pertandingan," ungkap Arteta.

"Kami menguasai jalannya laga, terus menekan dengan berbagai skema serangan, dan menjaga pertahanan dengan solid. Namun, kami kurang tajam di sepertiga akhir lapangan. Kurangnya kreativitas dalam umpan-umpan kunci membuat kami kesulitan menembus pertahanan lawan yang terorganisir dengan baik. Ke depannya, kami harus meningkatkan efektivitas dalam penyelesaian akhir dan menciptakan lebih banyak peluang emas," lanjut Arteta.

Meski lini serang kembali tumpul dalam dua laga beruntun, Arteta menilai performa tim saat menghadapi Forest jauh lebih baik dibandingkan saat melawan West Ham United.

"Level permainan kami sangat berbeda dibandingkan saat kalah dari West Ham. Kami bertahan dengan intensitas tinggi, menunjukkan tekad, semangat juang, dan keinginan besar untuk meraih hasil positif. Masalahnya bukan pada kurangnya usaha, karena kami terus menekan hingga peluit akhir, tetapi penyelesaian akhir kami belum cukup tajam untuk mengonversi dominasi menjadi gol," pungkas Arteta.