Dua Raksasa Manchester Berebut Si Kilat Portugal, Rafael Leao

Liputan6.com, Jakarta- Kabar menghangat dari bursa transfer saat kedua tim sekota yaitu Manchester United dan Manchester City tengah mengadu strategi untuk memikat bintang sayap AC Milan, Rafael Leao, pada jendela transfer musim panas mendatang.

Si permata Portugal yang kini menginjak usia 25 tahun telah membuktikan kelasnya dengan mengoleksi sembilan gol dan tujuh assist dari 36 penampilannya musim ini. Secara keseluruhan, catatan karirnya bersama AC Milan sungguh mengesankan dengan 67 gol dan 52 assist dari total 246 pertandingan.

Meski baru memperpanjang ikatan dengan San Siro hingga 2028 pada pertengahan 2023 lalu, spekulasi tentang masa depan Leao terus bergulir. Manajemen Milan kabarnya mempertimbangkan untuk melepas sang pemain demi mengisi kas klub pada bursa transfer mendatang.

Mengutip Fichajes, kedua tim Manchester sama-sama menaruh minat serius terhadap winger lincah asal Portugal tersebut sehingga menciptakan rivalitas panas untuk mendapatkan jasanya menjelang musim kompetisi 2025-26.

Laporan tersebut menyebutkan bahwa pihak Milan tidak akan melepas Rafael Leao dengan nilai di bawah 100 juta euro. Angka fantastis ini bisa menjadi batu sandungan bagi Setan Merah kecuali mereka berhasil mengangkat trofi Liga Europa musim ini yang akan membuka pintu kembali ke Liga Champions dan memberikan suntikan finansial signifikan.

Di tengah rumor transfer, Rafael Leao mencatat performa fluktuatif dengan lima gol dan lima assist dari 23 penampilan di Serie A musim ini. Sementara itu, klub kota mode Italia itu berjuang di papan tengah yakni duduk di posisi ketujuh dengan selisih satu poin di belakang Fiorentina.

Di Eropa, pemain Portugal ini menunjukkan kilau dengan tiga gol dan satu assist dari 10 pertandingan Liga Champions. Namun, petualangan Rossoneri berakhir pahit setelah tersungkur mengejutkan di playoff oleh Feyenoord.

Situasi transfer Leao makin menarik dengan klausul pelepasan fantastis sebesar 175 juta euro yang tersemat dalam kontraknya. Kondisi ini memberi posisi tawar kuat bagi Milan. Namun, beberapa sumber menyebut sang pemain mulai tertarik mencari tantangan baru dan siap mendorong kepindahannya dari San Siro.

Saga transfer Rafael Leao memanas dengan Barcelona dan Chelsea memasuki arena persaingan. Menurut Gazzetta dello Sport, kedua klub telah menyatakan minat terhadap pemain Portugal tersebut sedangkan Chelsea sudah lama mengagumi talenta sang penyerang sayap.

Barcelona dilaporkan mengalami perbaikan finansial yang memungkinkan langkah ambisius di bursa transfer musim panas. Ruang di skuad bisa tersedia apabila Ferran Torres dan Ansu Fati mencari klub baru.

Meski memiliki banyak pemain sayap, Chelsea masih mencari talenta baru di lini serang. Januari lalu mereka berusaha membujuk Alejandro Garnacho dari Manchester United yang menunjukkan keseriusan berburu pemain sayap berkualitas.

Klub asal London tersebut dikenal tidak segan mengucurkan dana besar dalam beberapa musim terakhir. Kehadiran pemain sekaliber Leao dipercaya dapat mempercepat ambisi mereka untuk kembali menjadi kandidat kuat perebutan tahta Liga Premier.

Di luar kiprahnya bersama klub, pemain bertalenta tinggi ini juga telah mengukir jejak impresif bersama timnas Portugal dengan 37 caps dimana dihiasi lima gol dan tujuh assist sebagai bukti kualitas internasional yang semakin menaikkan nilai jualnya di pasar transfer.