Keajaiban Alam: Tupai Raksasa India dengan Bulu Berwarna Pelangi yang Menjadi Misteri

Liputan6.com, Jakarta Di India, sebuah penemuan mengejutkan menghebohkan dunia, yaitu penemuan Tupai Raksasa India atau yang lebih dikenal dengan nama Tupai Raksasa Malabar (Ratufa indica). Dikenal sebagai 'tupai pelangi' karena bulunya yang sangat berwarna-warni, hewan ini ditemukan berkeliaran di hutan-hutan dan kawasan hijau di bagian tengah serta selatan India. Menurut informasi dari Livescience, tupai ini tinggal di tengah lebatnya dedaunan dan cabang-cabang pohon yang membentuk lingkungan alami mereka.

Tupai Raksasa India memiliki pola makan yang beragam, mencakup buah-buahan, daun, kulit kayu, biji-bijian, bahkan terkadang telur burung dan serangga. Keanekaragaman makanan ini menunjukkan kemampuan luar biasa tupai ini dalam beradaptasi dengan berbagai kondisi lingkungan untuk bertahan hidup. Berikut penjelasan lengkap yang dirangkum dari berbagai sumber, Selasa (21/1/2025).

Daya tarik khusus tupai raksasa India terletak pada kecantikan bulu yang memukau. Meskipun perut dan lengan mereka berwarna krem, bagian-bagian lainnya menghadirkan keindahan warna oranye, ungu, dan merah yang memukau. Oleh karena itu, mereka dikenal sebagai 'tupai pelangi'. Selain keelokan bulu mereka, tupai raksasa India menarik perhatian dengan ukuran yang luar biasa, dapat tumbuh hingga 3 kaki (1 meter), hampir dua kali lipat panjang sepupu mereka di Amerika, tupai abu-abu timur (Sciurus carolinensis).

Prestasi ini membuat mereka diakui sebagai spesies tupai terbesar di dunia oleh Guinness World Records. Keunikan dan dimensi tupai raksasa India mencerminkan penyesuaian unik mereka terhadap lingkungan hidup, yang menambah daya tarik keanekaragaman hayati di India.

Tupai raksasa India menjalani kehidupan eksklusif di dalam hutan, membangun sarang bundar yang disebut dreys di atas pepohonan. Mereka menggunakan garpu di dahan untuk menopang sarang, menjalinnya dengan batang tanaman merambat, dan melapisi dengan dedaunan agar nyaman. Salah satu keunikan lainnya adalah kebiasaan mereka menyimpan makanan di puncak pohon, strategi cerdik yang membantu mereka bertahan dalam lingkungan yang beraneka ragam.

Walaupun biasanya hidup sendiri, tupai raksasa India membentuk pasangan selama dua musim kawin, yakni antara bulan Februari dan Maret, serta Agustus hingga September, sesuai dengan periode sebelum dan sesudah musim hujan. Pertanyaan yang muncul adalah alasan di balik warna mencolok tupai raksasa India. Keragaman warna bulu ini mungkin memiliki peran dalam komunikasi antar individu, penyesuaian dengan lingkungan, atau bahkan sebagai mekanisme daya tarik untuk pasangan selama musim kawin.

Meski belum dapat dipastikan, para ilmuwan berspekulasi bahwa mantel berwarna-warni pada tupai raksasa India mungkin berperan dalam membantu mereka menyamarkan diri di lingkungan hutan tempat tinggalnya. Sebuah penelitian terbaru yang dipublikasikan pada tahun 2021 memberikan contoh menarik ketika seorang tupai tanah India tetap diam dan tenang di dahan yang rindang selama setengah jam, bahkan saat seorang elang ular melayang di atasnya.

Para peneliti mencatat bahwa tupai tersebut berhasil tetap tidak terdeteksi berkat kemampuannya untuk tetap tenang, memperlebar kaki, dan mencengkeram dahan, memberikan perlindungan yang efektif dari pemangsa yang melayang di atas.

Temuan ini memberikan wawasan menarik tentang adaptasi luar biasa yang dimiliki oleh tupai raksasa India terhadap ancaman di lingkungan mereka. Kemampuan mereka untuk menyamar dan tetap tidak terlihat di antara dedaunan hutan menggambarkan betapa krusialnya warna-warni bulu ini dalam menjaga kelangsungan hidup mereka di alam liar.

Bajing cenderung memakan buah-buahan seperti kelapa, mangga, pisang, durian, dan lainnya. Di sisi lain, tupai lebih suka mengonsumsi serangga. Selain itu, kita dapat membedakan tupai dan bajing dari bentuk moncongnya; moncong tupai cenderung memanjang, sedangkan bajing tidak.

Tupai merupakan salah satu hewan eksotis yang dapat dipelihara di dalam rumah.

Tupai terbang, atau dikenal sebagai Sugar Glider, saat ini menjadi pilihan hewan peliharaan yang populer. Selain memiliki kemampuan terbang, perawatannya yang mudah, hewan ini juga dapat menjadi teman yang manja bagi pemiliknya, yang menjadikan harganya dapat mencapai puluhan juta rupiah.

Tupai, atau squirrel dalam bahasa Inggris, adalah mamalia yang umumnya membuat sarang di atas pohon atau dalam tanah, tergantung pada jenisnya.