Manchester City Buka Jalan Manchester United Rekrut Mantan Pemain Akademi

Liputan6.com, Jakarta - Manchester United dikabarkan telah mengunci target utama untuk memperkuat lini depan dengan bintang muda Ipswich Town, Liam Delap. Pemain ini kini menjadi incaran utama Setan Merah dalam bursa transfer musim panas dalam usaha memperbaiki lini serang yang musim ini tumpul.

Ketajaman serangan United kembali jadi sorotan usai hasil imbang tanpa gol dalam derby melawan Manchester City akhir pekan lalu. Hasil itu sekaligus memastikan United bakal menyelesaikan musim 2024/2025 dengan catatan poin terendah pada era Premier League.

Musim ini, lini depan Setan Merah tampil melempem, dengan Rasmus Hojlund dan Joshua Zirkzee masing-masing hanya mencetak tiga gol. Sudah melihat keterbatasan keduanya, pelatih Ruben Amorim dikabarkan siap melakukan manuver besar di bursa transfer dengan Liam Delap sebagai target utama.

Delap, mantan penyerang muda Manchester City, baru saja mencetak gol ke-12 pada musim ini saat Ipswich Town dikalahkan Wolverhampton Wanderers 1-2. Timnya kini tertinggal 12 poin dari zona aman dengan hanya tujuh laga tersisa, membuat peluit degradasi ke Championship bisa ditiup dalam dua pertandingan ke depan.

Ipswich Town akan bertahan mati-mati demi menjaga Delap tetap bermain di Portman Road musim depan. Namun, perjuangan mereka bakal sulit terwujud jika terdegradasi.

Manchester United pun siap memanfaatkan situasi itu dengan strategi agresif, termasuk menebus klausul pelepasan senilai 40 juta poundsterling.

Meski Manchester City punya kartu As berupa opsi pembelian kembali senilai 20 juta poundsterling, sang juara Inggris yang bakal lengser tampaknya enggan mengaktifkan klausul tersebut.

Pasalnya, mereka sudah punya Erling Haaland dan Omar Marmoush untuk menjadi ujung tombak. Delap juga tentu tidak mau kembali ke Etihad Stadium jika hanya menghangatkan bangku cadangan.

Peluangnya merumput secara reguler lebih terbuka di Old Trafford. Man City juga sepertinya tidak keberatan melepas Delap, karena ada klausul lain yang ditanamkan saat menjual sang pemain ke Ipswich Town.

Mereka bakal mendapat 20 persen dari hasil penjualan Delap ke klub lain, yang diperkirakan bernilai 8 juta poundsterling. Meski begitu, MU bukan satu-satunya peminat. Nama-nama seperti Chelsea, Newcastle, Liverpool, dan beberapa klub Eropa juga ikut dalam perebutan jasanya.

Setan Merah mulai tancap gas mengejar Delap setelah salah satu target utama, Viktor Gyokeres, dikabarkan sudah menandatangani kontrak dengan klub Premier League lain. Dalam daftar buruan lini depan, Delap kini naik peringkat dalam daftar prioritas, mengungguli striker papan atas seperti Victor Osimhen dan Hugo Ekitike yang membutuhkan biaya transfer lebih besar.

Meski harus mengoper dana ke rival sekota Manchester City, United menilai Delap sebagai investasi yang layak. Dengan performa yang terus menanjak, striker muda ini diyakini bisa membayarnya di lapangan lewat gol-gol untuk membawa tim meraih kemenangan.