291.000 Penumpang Terdampak Kebakaran di Bandara Heathrow Inggris, Kini Penerbangan Telah Beroperasi Lagi

Liputan6.com, London - Beberapa penerbangan mulai mendarat di Bandara Heathrow, London, Inggris pada Jumat malam (21/3) setelah kebakaran di sebuah pembangkit listrik menghentikan penerbangan pesawat di pusat udara tersibuk di Eropa, yang menyebabkan kekacauan perjalanan bagi ribuan orang di seluruh dunia.

Kebakaran gardu listrik tersebut menutup bandara hampir sepanjang hari, yang menyebabkan pembatalan atau pengalihan ratusan penerbangan dan menimbulkan pertanyaan tentang kerentanan infrastruktur tersebut.

Laporan Channel News yang dikutip Sabtu (22/3/2025) menyebut British Airways mengatakan telah menerima izin untuk memberangkatkan delapan penerbangan jarak jauh mulai pukul 7 malam GMT ke kota-kota termasuk Johannesburg, Singapura, dan Riyadh.

Singapore Airlines kembali melayani penerbangan penuh di London, dengan penerbangan pertamanya ke Heathrow sejak gangguan tersebut berangkat dari Bandara Changi pada pukul 9 pagi waktu setempat (1 pagi GMT).

Menurut departemen transportasi Inggris, pembatasan penerbangan malam juga telah dicabut sementara untuk membantu mengurangi kemacetan.

Bandara itu seharusnya melayani 1.351 penerbangan pada hari Jumat (21/3), menerbangkan hingga 291.000 penumpang, tetapi pesawat dialihkan ke bandara lain di Inggris dan di seluruh Eropa, sementara banyak penerbangan jarak jauh kembali ke titik keberangkatan mereka.

Heathrow mengatakan akan ada sejumlah penerbangan terbatas pada hari Jumat, sebagian besar difokuskan pada relokasi pesawat dan membawa pesawat ke London.

"Besok pagi, kami berharap dapat kembali beroperasi penuh, hingga 100 persen beroperasi seperti hari biasa," kata kepala eksekutif Heathrow Thomas Woldbye.

"Yang ingin saya lakukan adalah meminta maaf kepada banyak orang yang perjalanannya terpengaruh ... kami sangat menyesal atas semua ketidaknyamanan ini."

Polisi mengatakan bahwa setelah penilaian awal, mereka tidak menganggap insiden itu mencurigakan, meskipun penyelidikan masih berlangsung. Brigade Pemadam Kebakaran London mengatakan penyelidikannya akan difokuskan pada peralatan distribusi listrik.

Penutupan itu tidak hanya menyebabkan kesengsaraan bagi para pelancong tetapi juga memicu kemarahan dari maskapai penerbangan, yang mempertanyakan bagaimana infrastruktur penting seperti itu bisa gagal.

Industri ini kini menghadapi prospek kerugian finansial yang menelan biaya puluhan juta poundsterling, dan kemungkinan pertikaian tentang siapa yang harus membayar.

"Anda akan mengira mereka akan memiliki daya cadangan yang signifikan," kata seorang eksekutif puncak dari maskapai penerbangan Eropa kepada Reuters.

Woldbye dari Heathrow mengatakan sistem dan prosedur cadangan telah bekerja sebagaimana mestinya.

"(Catu daya) ini merupakan titik lemah," katanya kepada wartawan di luar bandara. "Namun tentu saja kami tidak dapat melindungi diri dari kemungkinan-kemungkinan dengan ukuran tertentu 100 persen dan ini adalah salah satunya."

Ketika ditanya siapa yang akan membayar, ia mengatakan ada "prosedur yang berlaku", seraya menambahkan "kami tidak memiliki kewajiban untuk insiden seperti ini".

Menteri transportasi Inggris Heidi Alexander mengatakan insiden itu berada di luar kendali Heathrow.

"Mereka telah menyusun rencana ketahanan mereka dengan sangat cepat dan telah bekerja sama erat dengan semua responden darurat dan operator maskapai," katanya kepada wartawan.

Maskapai penerbangan termasuk JetBlue, American Airlines, Air Canada, Air India, Delta Air Lines, Qantas, United Airlines, British Airways milik IAG, dan Virgin dialihkan atau dikembalikan ke bandara asal mereka pada tengah malam, menurut data dari firma analisis penerbangan Cirium.

Pakar penerbangan mengatakan terakhir kali bandara Eropa mengalami gangguan dalam skala besar seperti itu adalah saat awan abu vulkanik Islandia tahun 2010 yang menyebabkan sekitar 100.000 penerbangan dibatalkan.

Sementara penerbangan kembali dibuka, masih perlu waktu sebelum semua layanan penumpang terjadwal kembali normal.

"Kami memiliki rekan awak kabin dan pesawat yang saat ini berada di lokasi yang tidak kami rencanakan," kata Sean Doyle, kepala eksekutif British Airways, maskapai penerbangan terbesar di Heathrow yang memiliki 341 penerbangan yang dijadwalkan mendarat di sana pada hari Jumat.

"Sayangnya, hal itu akan berdampak besar pada semua pelanggan kami yang terbang bersama kami selama beberapa hari mendatang."

Departemen Transportasi Inggris mengatakan telah mencabut sementara pembatasan penerbangan malam hari untuk mengurangi kepadatan.

Penumpang yang terlantar di London dan menghadapi kemungkinan gangguan selama berhari-hari berusaha keras untuk membuat pengaturan perjalanan alternatif.

"Ini cukup menegangkan," kata Robyn Autry, 39, seorang profesor, yang seharusnya terbang pulang ke New York. "Saya khawatir tentang berapa banyak biaya yang harus saya keluarkan untuk memperbaikinya."

Harga hotel di sekitar Heathrow melonjak, dengan situs pemesanan kamar menawarkan kamar seharga US$645 atau sekitar Rp10,6 juta per malam, sekitar lima kali lipat dari harga normal.

Pimpinan maskapai penerbangan, teknisi listrik, dan penumpang mempertanyakan bagaimana gerbang Inggris menuju dunia bisa ditutup karena satu kebakaran, betapa pun besarnya.

Heathrow dan bandara utama London lainnya telah dilanda pemadaman listrik dalam beberapa tahun terakhir, yang terbaru adalah kegagalan gerbang otomatis dan kegagalan sistem lalu lintas udara, keduanya pada tahun 2023.

Philip Ingram, mantan perwira intelijen di militer Inggris, mengatakan ketidakmampuan Heathrow untuk terus beroperasi memperlihatkan kerentanan dalam infrastruktur nasional Inggris yang penting.

"Ini adalah peringatan," katanya kepada Reuters. "Tidak mungkin Heathrow harus ditutup sepenuhnya karena kegagalan di satu gardu listrik."

Willie Walsh selaku kepala badan penerbangan global IATA dan mantan kepala British Airways, mengatakan Heathrow sekali lagi mengecewakan penumpang.

Heathrow mengatakan telah memiliki generator diesel dan pasokan listrik tanpa gangguan untuk mendaratkan pesawat dan mengevakuasi penumpang dengan aman. Semua sistem tersebut beroperasi seperti yang diharapkan. Namun, karena bandara tersebut mengonsumsi energi sebanyak kota kecil, bandara tersebut tidak dapat menjalankan semua operasinya dengan aman menggunakan sistem cadangan.

Juru bicara Perdana Menteri Keir Starmer mengatakan ada beberapa pertanyaan yang harus dijawab tentang bagaimana insiden itu terjadi dan akan ada penyelidikan menyeluruh.