Jika Van Dijk Alami Cedera, Liverpool Diprediksi Tak Memenangkan Premier League

Paul Merson menyatakan bahwa Liverpool merupakan kandidat utama untuk memenangkan Premier League musim ini. Namun demikian, dia juga mengingatkan bahwa peluang mereka bisa terganggu jika Virgil van Dijk mengalami cedera parah.

Di bawah asuhan Arne Slot, tim ini telah memimpin klasemen Premier League dengan keunggulan enam poin dan masih memiliki satu pertandingan lebih banyak dibandingkan dengan pesaing terdekat mereka, yaitu Arsenal.

Walaupun sempat kehilangan poin dalam dua pertandingan berturut-turut di awal bulan ini, Liverpool berhasil bangkit dengan mencetak dua gol pada masa injury time saat melawan Brentford, sebelum akhirnya mengalahkan Ipswich Town dengan skor telak 4-1.

Liverpool bertekad untuk mempertahankan peluang juara mereka ketika menghadapi Bournemouth yang sedang dalam performa baik akhir pekan ini.

Di sisi lain, Arsenal menghadapi tantangan berat saat menjamu Manchester City, yang dapat menjadi ujian signifikan dalam persaingan memperebutkan gelar juara.

Merson memperkirakan bahwa Liverpool mungkin tidak mendapatkan poin penuh ketika menghadapi Bournemouth pada akhir pekan ini. Hal ini dapat memberikan peluang bagi Arsenal untuk terus bersaing dalam perburuan gelar Premier League pertama mereka sejak tahun 2004. Arsenal, yang sudah lama menunggu untuk kembali meraih kejayaan di liga, dapat memanfaatkan situasi ini jika Liverpool mengalami kesulitan. Dengan adanya kemungkinan Liverpool kehilangan poin, Arsenal harus tetap fokus dan konsisten dalam pertandingan mereka sendiri untuk menjaga peluang tersebut tetap hidup.

"Februari akan menjadi bulan yang menentukan bagi Liverpool di Premier League," ujar Merson kepada Sportskeeda. Bulan ini, Liverpool tidak hanya menghadapi Bournemouth, tetapi juga harus melakukan perjalanan ke kandang Everton dan Manchester City. Kedua pertandingan tandang ini bisa menjadi tantangan berat bagi Liverpool, mengingat persaingan ketat di papan atas klasemen. Jika mereka tidak berhasil meraih hasil positif, posisi Liverpool dalam klasemen bisa terancam, dan ini bisa dimanfaatkan oleh tim-tim pesaing lainnya, termasuk Arsenal.

Mantan pemain sayap Arsenal dan tim nasional Inggris yang kini berusia 56 tahun, mengungkapkan kekhawatirannya mengenai bagaimana Liverpool akan menghadapi situasi jika Van Dijk harus absen dalam jangka waktu yang lama. Dia berpendapat bahwa ketidakhadiran kapten tersebut bisa menjadi kerugian besar bagi tim. "Jika Liverpool mampu meraih tujuh poin dari tiga laga ini, maka mereka akan menjuarai Premier League!" ujar Merson dengan penuh keyakinan.

Menurutnya, Liverpool masih menjadi tim unggulan dalam persaingan memperebutkan gelar juara. Namun, tantangan terbesar yang dapat menghalangi mereka adalah cedera yang dialami Virgil van Dijk. Dia menambahkan, "Jika dia absen, bagaimana mereka akan mengatasinya?" Hal ini menjadi perhatian serius karena Van Dijk adalah pemain kunci dalam skuat Liverpool.

Arne Slot memiliki banyak pilihan untuk menggantikan pemain di hampir semua posisi, tetapi tidak demikian halnya di posisi bek tengah. Van Dijk telah berpartisipasi dalam setiap menit pertandingan Premier League musim ini, dan hal ini menegaskan betapa vital perannya bagi tim. Ketiadaannya akan menjadi tantangan besar bagi Liverpool dalam menjaga konsistensi performa mereka di liga.