Chelsea, MU, ManCity, Liverpool Raih 3 Poin Penuh!

Duel-duel seru Liga Premier Inggris akan tersaji di akhir pekan ini. Tim-tim papan atas akan kembali bersaing menjadi yang terbaik pada pekan ke-15.

Sang pemimpin klasemen sementara, Chelsea akan menghadapi lawan yang sedang naik daun, Newcastle United. The Blues akan mendapatkan pertarungan ketat, karena akan bermain di St James Park, kandang Newcastle.

Sementara sang juara bertahan, Manchester City, akan menjajal kekuatan Everton. Dan Liverpool akan mencoba melanjutkan tren kemenangan saat menjamu Sunderland.

Tim penuh kejutan, Southampton pun akan berlaga di akhir pekan ini. Pasukan Ronald Koeman cs akan mencoba menahan laju empat kemenangan yang diraih Manchester United.

Berikut ulasan Liga Premier Inggris pekan ke-15 oleh Tio Nugroho:

Newcastle United vs Chelsea

Setelah mampu meraih enam kemenangan beruntun dan berhasil masuk Zona Eropa, Newcastle United mulai diganggu dengan cederanya banyak pemain inti. Pasukan Alan Pardew kembali meraih hasil buruk setelah kekalahan atas West Ham dan seri melawan Burnley.

Menghadapi Chelsea dengan keadaan ini sudah pasti menjadi masalah besar bagi Newcastle untuk kembali bisa bangkit dari hasil buruk dalam 2 partai away tersebut, apalagi jadwal berat menanti setelah itu. Kehilangan yang paling terasa adalah absennya Krul, Taylor dan Coloccini yang selalu menjadi benteng tangguh bagi lini pertahanan The Magpies.

Kembalinya Sissoko dan Colback dari akumulasi kartu merah tampaknya akan menjadi modal penting Alan Pardew untuk bisa mengimbangi lini tengah Chelsea yang tampil konsisten sepanjang musim ini.

Chelsea yang juga sempat tertahan oleh Sunderland di pekan lalu sudah mampu bangkit dengan mengalahkan Spurs 3-0 hari Rabu lalu. The Blues pun akan mendapat suntikan kekuatan dengan kembalinya Diego Costa di barisan depan.

Mampukah Newcastle menorehkan kekalahan pertama bagi klub asal London ini? Tampaknya sulit.

Strategi 'Parkir Bus' bisa menjadi contoh terbaik yang pernah dilakukan oleh Gus Poyet bersama Sunderland ketika mereka mencoba menghentikan Chelsea. Tetapi kali ini Pardew tidak banyak memiliki pilihan pemain tangguh di lini belakang. Chelsea masih sulit untuk dibendung!  

Liverpool vs Sunderland

Dua Kemenangan beruntun atas Stoke dan Leicester membuat The Reds perlahan tapi pasti kembali bersaing buat masuk ke Zona Eropa. Meskipun penampilan mereka masih jauh dari musim lalu, tapi setidaknya Gerard dkk mulai bisa meraih kemenangan kembali.

Trio lapangan tengah Gerrard, Lallana, dan Henderson menjadi kekuatan utama bagi Brendan Rodgers musim ini setelah para Striker yang ada dianggap belum mampu memberikan kontribusi yang maksimal. Inkonsisten menjadi kendala utama bagi Liverpool yang musim ini selain kehilangan ketajaman sepeninggal Luis Suarez dan Sturridge yang masih cedera.

Selain itu performa Mignolet yang jauh sekali dari musim lalu membuat lemahnya barisan pertahanan The Reds. Lawan Liverpool kali ini adalah Sunderland yang baru saja dikalahkan oleh City dengan skor telak 1-4 pada pertandingan terakhir.

Ketergantungan akan peran Fletcher dan Larsson masih menjadi kendala utama pasukan Gus Poyet untuk dapat bersaing musim ini. Tiga poin wajib diperoleh oleh Liverpool di hadapan publik sendiri asalkan saja mereka mampu mengurangi kesalahan sendiri di lini belakang.

Manchester City vs Everton

Ketajaman dari seorang Sergio Aguero harus diakui memudahkan City untuk bangkit dan meraih empat kemenangan beruntun di Liga Inggris maupun Liga Champions Eropa. 14 gol di BPL dan 5 gol di Liga Champions telah disumbangkan striker asal Argentina itu.  

Hal ini ditambah dengan semakin baiknya performa Yaya Toure sebagai Jenderal di lini tengah. Peran Toure yang mampu mengatur ritme permainan tim ketika menyerang dan bertahan sangat memudahkan bagi Nasri, Navas, dan Jovetic dalam membongkar pertahanan lawan.

Tim ini memang dijagokan oleh banyak pihak untuk bisa bersaing dengan Chelsea yang masih kokoh berada di puncak klasemen tanpa terkalahkan hingga matchday ke 14.

Namun, Everton yang akan mereka hadapi di hari sabtu nanti memang bukan lawan yang mudah. Trio Lukaku, Mirallas, dan Barkley selalu jadi trisula maut andalan Pelatih Roberto Martinez musim ini.

Tetapi melihat performa tim dalam dua pekan terakhir sulit bagi Everton membendung laju sang Juara Bertahan ini di Etihad Stadium. Aguero dan City akan kembali berpesta kemenangan!   

Southampton vs Manchester United

Jika pertemuan ini terjadi satu bulan lalu mungkin akan mudah bagi tuan rumah untuk dapat mengalahkan Setan Merah di St Mary Stadium. Tetapi kali ini suasana berbeda ketika Southampton baru saja mengalami dua kekalahan beruntun sebelum menghadapi Michael Carrick dkk selasa depan nanti.

The Saint di luar dugaan kalah telak 1-3 di kandang atas City dan kalah dramatis 0-1 menghadapi Arsenal di Emirates Stadium. Taktik dan strategi Ronald Koeman kembali diragukan ketika timnya selalu kalah menghadapi tim-tim besar di Liga Inggris.

Empat kekalahan mereka musim ini terjadi saat menghadapi Liverpool, Tottenham, Manchester City, dan terakhir Arsenal. Sedangkan lawan mereka kali ini adalah Manchester United yang sedang ON FIRE setelah mencetak empat kemenangan beruntun.

Permainan United semakin baik meskipun kehilangan Rooney, Di Maria, Blind, dan Shaw yang masih cedera. Sedangkan kembalinya Carrick serta penampilan cemerlang dari De Gea dan Fellaini yang membuat langkah tim asuhan Loius van Gaal ini bisa kembali masuk Zona Liga Champions Eropa.

Ini akan menjadi pertarungan perebutan posisi ke-3 sekaligus pembuktian apakah Southampton mampu bersaing di papan atas Liga Inggris musim ini.

Sangat menarik untuk menantikan perang strategi antara dua pelatih asal Belanda beda generasi itu dan juga ketajaman Robin van Persie versus Graziano Pelle. Materi Lini tengah akan menjadi kekuatan United sedangkan Pertahanan yang solid masih milik Southampton. Sulit rasanya bagi tuan rumah menghadang laju dari kemenangan Manchester United!


*Penulis adalah beIN SPORTS Football Presenter. Tio Nugroho mengawali kariernya sebagai presenter olahraga pada tahun 1999. Sejak itu, Tio menjadi host FIFA World Cup South Africa 2010.