Apa Itu Hilal, Penentu Awal Bulan dalam Kalender Hijriah?

Liputan6.com, Jakarta - Apa itu hilal? Hilal, dalam bahasa Arab berarti 'bulan sabit', adalah bulan sabit muda pertama yang terlihat setelah ijtimak (konjungsi, atau fase bulan baru). Sementara yang mkenentukan hilal adalah para astronom dan ulama di berbagai organisasi keagamaan, seperti NU dan Muhammadiyah di Indonesia.

Di mana dan kapan terlihat?

Hilal muncul sekitar 12 jam setelah fase bulan baru, sesaat setelah matahari terbenam, di berbagai lokasi di dunia. Hilal penting karena menjadi penanda dalam penentuan awal bulan dalam kalender Hijriah, termasuk bulan Ramadan, Syawal, dan Zulhijah. Cara menentukannya adalah melalui dua metode utama: hisab (perhitungan astronomis) dan rukyat (pengamatan langsung).

Ketampakan hilal yang sangat tipis, dengan cahaya masih lemah dan belum mampu mengalahkan cahaya senja, menjadi tantangan tersendiri. Ketinggian hilal di atas cakrawala saat matahari terbenam harus lebih dari 3 derajat agar dapat disebut hilal. Posisi hilal juga dapat sedikit condong ke atas atau ke bawah, sehingga sering disebut 'hilal agak tengkurap' atau 'hilal agak terlentang'. Hal ini menambah kompleksitas dalam proses pengamatan.

Secara astronomis, hilal didefinisikan sebagai bulan sabit muda yang pertama kali terlihat setelah konjungsi geosentris, di mana posisi Bumi dan Bulan berada pada bujur yang sama jika diamati dari Bumi. Pengamatan yang akurat membutuhkan kondisi cuaca yang mendukung, lokasi pengamatan yang strategis, dan ketajaman penglihatan. Perbedaan dalam metode penentuan awal bulan berdasarkan hilal seringkali menjadi topik diskusi hangat, terutama menjelang bulan Ramadan dan Idul Fitri.

Penentuan awal bulan berdasarkan hilal melibatkan dua metode utama: hisab (perhitungan astronomi) dan rukyat (pengamatan langsung). Hisab menggunakan perhitungan matematis dan astronomis untuk memprediksi kemunculan hilal. Metode ini mengandalkan data astronomi yang akurat dan rumus perhitungan yang kompleks. Hasil hisab dapat memberikan prediksi yang cukup akurat tentang waktu dan lokasi kemunculan hilal.

Sementara itu, rukyat melibatkan pengamatan langsung terhadap hilal di berbagai lokasi. Metode ini bergantung pada penglihatan manusia dan kondisi cuaca. Keberhasilan rukyat dipengaruhi oleh berbagai faktor, termasuk ketajaman penglihatan pengamat, kondisi atmosfer, dan ketinggian hilal di atas cakrawala. Meskipun rukyat memiliki nilai spiritual yang tinggi, hasilnya dapat bervariasi tergantung pada lokasi dan kondisi pengamatan.

Perbedaan antara hisab dan rukyat seringkali menyebabkan perbedaan dalam penetapan awal bulan, khususnya dalam menentukan awal Ramadan dan Idul Fitri. Hal ini menjadi tantangan tersendiri bagi umat Islam dalam menyatukan penentuan awal bulan tersebut.

Di Indonesia, perbedaan metode hisab dan rukyat dalam penentuan awal bulan Hijriah terlihat jelas antara Nahdlatul Ulama (NU) dan Muhammadiyah. Kedua organisasi Islam terbesar di Indonesia ini memiliki metode yang berbeda dalam menentukan awal bulan, yang berdampak pada perbedaan tanggal perayaan hari-hari besar Islam, seperti Ramadan dan Idul Fitri.

NU cenderung lebih menekankan pada rukyat, meskipun juga mempertimbangkan hasil hisab. Sementara itu, Muhammadiyah lebih mengutamakan hisab dalam penentuan awal bulan. Perbedaan ini didasarkan pada pemahaman dan interpretasi masing-masing organisasi terhadap dalil-dalil agama dan kaidah-kaidah astronomi.

Meskipun perbedaan ini terkadang memicu perdebatan, penting untuk diingat bahwa kedua metode tersebut memiliki tujuan yang sama, yaitu untuk menentukan awal bulan Hijriah dengan akurat dan sesuai dengan syariat Islam. Toleransi dan saling pengertian antar umat Islam sangat penting dalam menghadapi perbedaan ini.

Perbedaan penentuan awal bulan berdasarkan hilal ini juga menunjukkan kompleksitas dalam menggabungkan ilmu pengetahuan modern (astronomi) dengan ajaran agama. Perkembangan teknologi dan ilmu astronomi telah membantu meningkatkan akurasi hisab, namun rukyat tetap memiliki peran penting dalam konteks spiritual dan kultural.