Abaikan Stones, Pep Minta Maaf

Liputan6.com, Manchester - Manajer Manchester City, Josep Guardiola meminta maaf kepada bek John Stones. Pelatih yang akrab disapa Pep itu tidak memainkannya saat City memenangi laga kandang atas Arsenal 2-1 di Stadion Etihad, Minggu (18/12).

Stones dibiarkan oleh mantan pelatih Bayern Muenchen itu duduk di bangku cadangan dalam laga tersebut. Tim berjulukan The Citizens ini pun naik ke peringkat kedua klasemen dengan torehan tiga poin tersebut karena mampu bangkit berkat gol Leroy Sane dan Raheem Sterling setelah tertinggal oleh gol Theo Walcott.

 “Saya hanya meminta maaf kepada John karena dia tidak layak untuk keluar. Saya sangat mencintainya,” ujar Guardiola.

Tidak ada alasan pasti mengapa mantan pemain Everton itu tidak dimainkan oleh Pep. Ini kali kedua Stones tidak bermain untuk City meski berada di bangku cadangan. Menariknya, kondisi itu diterima Stones setelah City kalah 1-3 dari Chelsea dan2-4 dari Leicester City, 3 serta 10 Desember lalu.

Dan Stones menjadi salah satu pemain City dalam laga tersebut. Saat melawan Arsenal, Pep lebih memilih memainkan Pablo Zabaleta di sisi kanan, Nicolas Otamendi di tengah bersama Aleksandar Kolarov, serta Gael Clichy di kiri. Sejak City ditangani Guardiola, Kolarov yang spesialis menjadi bek kiri justru sudah 12 kali bermain sebagai bek tengah di semua kompetisi.

Ini kali keempat Stones tidak terlibat dalam permainan untuk City. Sebelumnya, saat menang 2-1 atas Crystal Palace dan Burnley FC, pemain kelahiran Barnsley ini tidak berada dalam daftar pemain.

“Dia (Stones) orang yang benar-benar baik, dan dia bagus. Tetapi,  saya hanya mencoba untuk memainkan empat pemain yang sama di belakang, seperti yang kami mainkan melawan Watford,” Pep menjelaskan.