23 Juni 1934: Terungkapnya William Bayly Dalang Pembunuhan Tanpa Mayat di Selandia Baru

Liputan6.com, Wellington - Hari ini, 90 tahun yang lalu, pada tanggal 23 Juni 1934, pembunuhan tragis yang menewaskan dua orang terjadi. Menariknya, salah satu mayat tidak pernah ditemukan.

Pelaku, William Bayly dihukum karena pembunuhan yang ia lakukan di daerah tempat tinggalnya, Selandia Baru. Meskipun salah satu mayat korbannya tidak pernah ditemukan, bukti-bukti lainnya cukup untuk memastikan dia bersalah dalam kasus tersebut.

Sebagian besar bukti yang digunakan untuk menyalahkan Bayly terdiri dari sejumlah rambut, tulang, dan jaringan manusia yang merupakan kemajuan besar dalam bidang forensik saat itu.

Mengutip dari History, Minggu (23/6/2024), korbannya yakni Sam dan Christobel Lakey menghilang dari peternakan mereka di Ruawaro, Selandia Baru pada Oktober 1933 bersama dengan senapan mereka.

Mayat Christobel kemudian muncul di sebuah kolam yang berada di lahan pertanian dengan luka memar yang terdapat di wajah dan kepalanya.

Selain itu, para penyelidik kemudian menemukan noda darah yang masih segar di kereta tua dan gudang. Hal inilah yang membuat mereka yakin bahwa Sam telah ditembak dan dibawa ke tempat lain.

Salah satu tersangka utama, William Bayly memiliki sebuah peternakan yang berdekatan dengan kediaman keluarga Lakey dan ia dikenal sering bertengkar dengan tetangganya.

Beberapa tahun sebelumnya, ia pernah dicurigai membunuh sepupunya, namun dibebaskan karena tidak cukup bukti.

Bayly dalam keterangannya mengatakan kepada polisi bahwa Sam Lakey mungkin telah melarikan diri setelah membunuh sang istri, dan akhirnya menghilang dari perhatian publik.

Sementara itu, para penyidik menemukan senapan yang hilang terkubur di rawa pada pada lahan milik Lakey.

Selain itu, berdasarkan laporan tentang asap tebal yang berasal dari gudang di properti Bayly pada hari yang sama ketika keluarga Lakey menghilang, para penyelidik menemukan potongan-potongan rambut dan tulang, abu, serta selongsong peluru senapan di dalam sebuah drum minyak besar di gudang tersebut.

Bayly sepertinya telah mengkremasi tubuh Sam Lakey dalam drum tersebut.

Pengujian forensik terhadap potongan rambut dan tulang yang ditemukan di dalam drum milik Bayly membuktikan bahwa potongan-potongan tersebut memang berasal dari tubuh manusia.

Bayly akhirnya dihukum dan digantung di penjara Mount Eden, Auckland, Selandia Baru pada bulan Juli 1934.

William Alfred Bayly, anak dari Constance Ivy Walker dan suaminya, Frank Bayly seorang petani, lahir di Auckland pada 15 Juli 1906.

Keluarga tersebut kemudian pindah ke perkebunan di Waikato serta di daerah selatan dan timur Auckland. Pada Juni 1925, Bill Bayly pindah ke Pāpāmoa, beberapa mil dari Te Puke, untuk bekerja di lahan pertanian yang dibeli ayahnya.

Mengutip dari Te Ara. govt. Minggu (23/6), anggota keluarga lainnya diketahui bergabung pada tahun 1926. Bill adalah seorang pria yang berani, tampan, dan memiliki kepribadian menarik. Dia menikahi Phyllis Dorothy Palmer, yang bekerja sebagai stenograf, di Auckland pada 29 Agustus 1928. Setelah menikah, pasangan ini tinggal sementara di Auckland dan Henderson.

Pada 5 Oktober 1928, mayat sepupu Bayly yang berusia 17 tahun, Elsie Walker, ditemukan di semak-semak dekat tambang di Panmure. Ada luka memar kecil di kepalanya, namun awalnya tidak jelas apakah ini penyebab kematiannya.

Elsie telah tinggal bersama keluarga Bayly di Pāpāmoa selama setahun dan menghilang pada malam tanggal 1 Oktober. Ada desas-desus lokal bahwa Bill Bayly terlibat dalam kematiannya.

Keresahan masyarakat semakin meningkat ketika sebuah skenario yang tidak masuk akal dibuat oleh polisi: Elsie, seorang wanita muda yang mungkin tidak bisa mengemudi, dikatakan telah mencuri sebuah mobil dan menyusuri 150 mil jalan di pedalaman pada malam hari sebelum meninggalkan kendaraannya dan berjalan kaki sejauh delapan mil menuju tambang, di mana ia meninggal, entah karena terpapar zat kimia atau kelelahan.

Pada bulan Desember tahun itu, para dokter memutuskan bahwa Elsie Walker mungkin meninggal karena 'gegar otak setelah mengalami benturan di kepala'. Ada air mani di pakaian dalamnya, tetapi 'tidak ada tanda-tanda pemerkosaan'.

Penyelidikan koroner, yang dilakukan pada Januari 1929, menemukan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan apakah kematiannya disebabkan oleh kecelakaan atau pembunuhan.

Bill Bayly dan anggota keluarganya yang lain bersaksi bahwa dia berada di Auckland ketika Elsie Walker menghilang. Petugas koroner, F. K. Hunt, mengkritik kecerobohan polisi pada tahap awal penyelidikan. Khawatir hal ini membuat 'kecurigaan mungkin akan melekat pada seseorang yang tidak bersalah selama sisa hidupnya', dia menyerukan penyelidikan publik.

Komisi penyelidikan, yang dilakukan oleh Edward Page, seorang hakim penetapan, melaporkan pada Maret 1929 bahwa penyelidikan polisi telah dilakukan dengan 'cepat, menyeluruh dan lengkap', dan bahwa prosedur yang ada telah memuaskan.

Namun, pada Agustus 1929, New Zealand Truth mengungkap bahwa dua perempuan mengaku melihat Bill Bayly di Pāpāmoa pada hari hilangnya Walker; ada dugaan bahwa salah satu dari perempuan tersebut berusaha memeras ibunya.

Tuntutan dari kelompok-kelompok perempuan untuk membuka kembali penyelidikan didukung oleh koroner (Pemeriksa Medis Untuk Kematian). Namun pada hari yang sama ketika sebuah petisi dengan lebih dari 15.000 tanda tangan direkomendasikan untuk dipertimbangkan oleh komite petisi publik parlemen, Menteri Kehakiman Thomas Wilford menyatakan bahwa karena pernyataan para perempuan yang saling bertentangan tidak akan bertahan di pengadilan, ia tidak akan mengubah Undang-Undang Koroner 1908 untuk memungkinkan penyelidikan kedua.

Meskipun undang-undang tersebut diamandemen pada tahun berikutnya, kasus ini tidak pernah dibuka kembali.

Bill dan Phyllis Bayly diketahui beternak sapi perah di Ruawaro, dekat Huntly, sejak November 1928. Tetangga dekat mereka adalah Samuel dan Christobel Lakey, yang telah membeli properti mereka dari Frank Bayly.

Samuel sebelumnya bekerja sebagai tukang kayu untuk Frank di Ruawaro, Karaka dan Pāpāmoa. Hubungan antara Bill Bayly dan keluarga Lakey pada awalnya bersahabat, tetapi memburuk sampai pada titik di mana Christobel Lakey menuduh Bayly membunuh Elsie Walker, dan juga mengatakan bahwa dia dan suaminya akan bernasib sama.

Pada 16 Oktober 1933, mayat Christobel ditemukan tergeletak telungkup di sebuah kolam di dekat rumah pertanian keluarga Lakey.

Beberapa orang berspekulasi bahwa suaminya telah membunuhnya dan mungkin ia bunuh diri, tetapi segera menjadi jelas bahwa kedua anggota keluarga Lakey telah menjadi korban pembunuhan.

Pada tanggal 18 Oktober, noda darah ditemukan pada sebuah kerangka beroda di dekat perbatasan antara peternakan Lakey dan Bayly, dan keesokan harinya polisi mulai menggeledah properti milik keluarga Bayly. Noda darah ditemukan di kereta luncur Bill, senjata yang hilang dari rumah Lakey ditemukan terkubur di rawa-rawa miliknya, dan tes kimia menunjukkan adanya potongan tulang yang hangus pada sekop yang diambil dari kandang sapi.

Pada Desember 1933, Bayly, yang berada di bawah pengawasan polisi, menghilang, meninggalkan catatan bunuh diri. Dia segera muncul di Auckland, dan ditangkap atas pembunuhan Christobel Lakey.

Saat pencarian berlanjut, tulang belulang manusia dan potongan pakaian ditemukan di kebun Bayly. Tampaknya Lakey, setelan terbaiknya dan sepasang sepatu bot milik seorang teman telah dibakar. Pada tanggal 10 Januari 1934, Bayly didakwa atas pembunuhan Samuel Lakey.

Persidangan, di hadapan Hakim AL Herdman, dibuka di Auckland pada tanggal 21 Mei 1934. Jaksa penuntut, yang dipimpin oleh Vincent Meredith, membutuhkan waktu lebih dari tiga minggu untuk menyampaikan kasusnya. "Patologi, fisika, balistik, dan fotografi menyumbangkan bukti.

Kekuatan pembuktian yang meyakinkan hampir sampai pada tingkat yang mengejutkan. Pembela menyebut tidak ada bukti. Pengacara senior Erima Northcroft menghabiskan hampir empat hari untuk menyerang kasus Crown, tetapi pada hari ke-29 persidangan, juri hanya membutuhkan waktu satu jam untuk memutuskan bahwa Bayly bersalah dalam kedua dakwaan.

Petisi yang meminta peringanan hukuman mati atau persidangan baru tidak berhasil. Memprotes ketidakbersalahannya sampai akhir, Bayly dihukum gantung di penjara Mount Eden, Auckland, pada tanggal 20 Juli 1934. Dia ditinggalkan oleh istri dan dua anak laki-lakinya yang masih kecil. Kasus Bayly membangkitkan minat yang belum pernah terjadi sebelumnya pada saat itu dan terus memukau publik Selandia Baru.