Manfaat Pare untuk Kesehatan, Tingkatkan Imunitas hingga Berpotensi Bantu Turunkan Kolesterol

Liputan6.com, Jakarta - Memiliki warna hijau segar, pare memiliki rasa yang kuat, khususnya pahit. Meski demikian, pare diketahui memiliki banyak manfaat kesehatan.

“Pare bukan hanya untuk para petualang kuliner,” kata ahli diet terdaftar Beth Czerwony, RD, LD, dilansir Cleveland Clinic.

“Pare adalah pilihan bagus bagi mereka yang ingin melawan penyakit melalui pilihan makanan sehat.”

Pare Bukan Sayuran

Meskipun pare adalah kerabat dekat sayuran seperti zucchini dan mentimun, pare diklasifikasikan sebagai buah. Ia juga memiliki banyak nama samaran, termasuk balsam pear, balsam apple, pare. Nama ilmiah buah pare yakni Momordica charantia.

Pare umumnya ditanam di Asia, Afrika dan Karibia. Ada dua tipe utama:

• Pare Cina terlihat seperti mentimun yang layu.
• Pare India berwarna hijau tua dan kekar, dengan ujung runcing dan kulit berduri.

Dikenal karena rasa pahitnya yang kuat, pare juga merupakan sumber nutrisi yang menawarkan berbagai manfaat kesehatan.

Pare bisa dimakan mentah, tetapi umumnya buah ini disajikan dengan diolah sebagai menu masakan agar menghilangkan rasa pahitnya yang menyengat.

Kandungan Nutrisi Pare

Pare tidak hanya merupakan tambahan makanan rendah kalori dan tinggi serat, namun juga kaya akan nutrisi dan antioksidan.

Menurut Departemen Pertanian AS (USDA), pare merupakan sumber yang baik untuk:

• Kalsium.
• Magnesium.
• Kalium.
• vitamin A.
• Vitamin C.
• Seng.

“Pare kaya akan vitamin C, yang tidak hanya meningkatkan kekebalan tubuh, tetapi juga bagus untuk kulit dan tulang Anda,” kata Czerwony.

“Dan vitamin A juga mendukung sistem kekebalan tubuh, penglihatan, dan kesehatan reproduksi Anda.”

Mineral seperti kalsium, magnesium, potasium, zat besi dan seng sangat penting untuk kesehatan yang baik. Mereka membantu menjaga kesehatan gigi, tulang, dan sel darah. Mereka juga mendukung fungsi otak, otot, saraf dan sistem kekebalan tubuh.

Adapun manfaat pare untuk kesehatan lain seperti dijelaskan Czerwony adalah sebagai berikut:

Pare kaya akan beta-karoten, pigmen yang membuat sayuran berwarna merah, oranye, dan kuning. Tubuh Anda mengubah beta-karoten menjadi vitamin A, dan penelitian telah menghubungkan beta-karoten dan vitamin A dengan pencegahan limfoma non-Hodgkin.

“Beta karoten merupakan antioksidan, artinya melindungi terhadap kanker dan penyakit kronis lainnya dengan mencegah kerusakan sel,” jelas Czerwony.

Para ilmuwan juga telah menggunakan ekstrak pare untuk membunuh sel kanker dalam penelitian untuk mengidentifikasi potensi obat baru yang melawan kanker. Dalam sebuah penelitian, ekstrak pare konsentrasi tinggi efektif mengobati sel kanker lambung, usus besar, paru-paru dan nasofaring dalam tabung reaksi.

Dalam penelitian lain, ekstrak pare menekan sel kanker payudara triple-negatif pada model non-manusia.

“Meskipun hasil ini menjanjikan, penelitian lebih lanjut perlu dilakukan untuk menentukan implikasinya di dunia nyata,” jelas Czerwony.

Pare adalah salah satu dari beberapa buah tinggi serat dan rendah gula yang dapat membantu menurunkan kadar gula darah (glukosa) secara alami.

Tidak seperti jenis karbohidrat lainnya, tubuh Anda tidak dapat mencerna serat, sehingga tidak menghasilkan glukosa. Serat juga membantu memperlambat pencernaan, sehingga memperlambat penyerapan glukosa ke dalam aliran darah, sehingga mencegah lonjakan gula darah.

“Pare juga memiliki versi insulinnya sendiri, bahan kimia yang disebut polipeptida-P,” tambah Czerwony. “Penelitian menunjukkan bahwa polipeptida-P dapat membantu mengatur dan menurunkan kadar gula darah pada penderita diabetes.”

3. Dapat menurunkan kolesterol

Beberapa penelitian laboratorium telah menyoroti potensi pare untuk menurunkan kadar kolesterol tidak sehat. Para peneliti menggunakan ekstrak pare dalam jumlah besar untuk menurunkan kadar kolesterol pada model non-manusia.

“Meskipun para peneliti masih perlu melihat apakah hasilnya sesuai dengan penelitian pada manusia, ini adalah temuan yang menarik,” kata Czerwony.

Beberapa penelitian laboratorium telah menyoroti potensi pare untuk menurunkan kadar kolesterol tidak sehat. Para peneliti menggunakan ekstrak pare dalam jumlah besar untuk menurunkan kadar kolesterol pada model non-manusia.

“Meskipun para peneliti masih perlu melihat apakah hasilnya sesuai dengan penelitian pada manusia, ini adalah temuan yang menarik,” kata Czerwony.

Dalam mengonsumsi pare, Czerwony mengingatkan agar memperhatikan jumlahnya. 

“Jika berencana makan dalam jumlah besar untuk mendapatkan manfaat kesehatan, konsultasikan dengan penyedia layanan kesehatan Anda terlebih dahulu. Anda mungkin memiliki masalah kesehatan mendasar atau sedang mengonsumsi obat yang mungkin membuatnya tidak aman. Misalnya, pare dapat mengganggu insulin dan obat diabetes. Hal ini juga dikaitkan dengan kelainan pada embrio dalam penelitian non-manusia, jadi hindari juga jika Anda sedang hamil.”

Demikian pula ketika akan mengonsumsi pare dalam bentuk suplemen dan ekstrak, disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter terlebih dahulu. Czerwony mengatakan, konsumsi jus dan ekstrak pare dalam jumlah besar secara khusus telah dikaitkan dengan kasus:

• Diare.
• Perdarahan lambung dan maag.
• Detak jantung tidak teratur (fibrilasi atrium).
• Kerusakan ginjal yang parah.
• Ketidaknyamanan perut.
• Muntah.

Pilihan terbaik untuk menikmati pare adalah sebagai makanan, bukan suplemen.

“Pare bisa menjadi perubahan selera yang lezat. Anda bisa menumis, mengukus, memanggangnya, atau bahkan memakannya mentah,” saran Czerwony.

“Dalam jumlah sedang, ini merupakan tambahan yang bagus untuk diet sehat.”