Biarawati Berusia Hampir 117 Tahun Diyakini Jadi Perempuan Tertua di Dunia

Liputan6.com, Jakarta - Suster Inah Canabarro, seorang biarawati pecinta sepak bola asal Brasil, diyakini menjadi perempuan tertua di dunia setelah meninggalnya seorang wanita dari Jepang. Usianya mencapai hampir 117 tahun.

Cleber Canabarro, keponakannya yang berusia 84 tahun, mengatakan pada Associated Press bahwa Suster Inah sangat kurus saat kecil sehingga banyak orang yang tidak percaya dia akan bertahan hidup. LongeviQuest, sebuah organisasi yang melacak para supercentenarian (orang berusia 110 tahun ke atas) di seluruh dunia, mengeluarkan pernyataan pada Sabtu, 4 Januari 2024, bahwa biarawati yang duduk di kursi roda itu adalah perempuan tertua di dunia yang divalidasi catatan awal kehidupan.

Di sebuah video yang diambil organisasi tersebut pada Februari 2024, Suster Inah terlihat bercanda, berbagi lukisan mini bunga liar yang biasa dibuatnya, dan membaca doa Ave Maria. Apa rahasia panjang umurnya?

"Keyakinan Katolik saya," katanya, dikutip dari CNN, Senin (6/1/2025). "Saya masih muda, cantik, dan ramah, semua sifat yang sangat baik dan positif yang Anda miliki juga," imbuh biarawati Teresian ini pada para pengunjung panti jompo di Porto Alegre, Brasil selatan.

Keponakannya menghabiskan waktu bersamanya setiap Sabtu. Ia juga kerap mengirimkan pesan suara di antara kunjungan untuk menjaga semangatnya tetap tinggi setelah dua kali dirawat di rumah sakit yang membuatnya lemah dan sulit berbicara.

"Para suster lain mengatakan dia merasa senang ketika mendengar suara saya," katanya. "Dia menjadi bersemangat."

Canabarro lahir pada 8 Juni 1908 dari keluarga besar di Brasil selatan, menurut peneliti LongeviQuest. Namun, keponakannya mengatakan bahwa kelahirannya dicatat lebih lambat dua minggu sehingga dia sebenarnya lahir pada 27 Mei 1908. Kakek buyutnya adalah seorang jenderal Brasil terkenal yang mengangkat senjata selama periode turbulen setelah kemerdekaan Brasil dari Portugal pada abad ke-19.

Canabarro mulai bekerja di bidang keagamaan saat masih remaja dan menghabiskan dua tahun di Montevideo, Uruguay, sebelum pindah ke Rio de Janeiro dan akhirnya menetap di negara bagian asalnya, Rio Grande do Sul. Seumur hidup, dia membaktikan diri sebagai guru. Di antara mantan muridnya adalah Jenderal Joao Figueiredo, diktator militer terakhir yang memerintah Brasil antara 1964--1985.

Cababarro juga merupakan pencipta dua marching band di sekolah-sekolah di kota kembar yang membentang di perbatasan antara Uruguay dan Brasil. Untuk ulang tahunnya yang ke-110, dia dihormati oleh Paus Fransiskus. 

Dia adalah biarawati tertua kedua yang pernah didokumentasikan, setelah Lucile Randon yang merupakan pemegang rekor perempuan tertua di dunia yang tutup usia pada 2023 di usia 118 tahun. Rekor tersebut kemudian beralih pada Tomiko Itooka dari Jepang yang meninggal pada usia 116 tahun pada Minggu, 29 Desember 2024.

Klub sepak bola lokal Inter, yang didirikan setelah kelahiran Canabarro, merayakan setiap tahun ulang tahun penggemar tertuanya. Kamar Suster Inah dihiasi hadiah dengan warna merah dan putih tim, kata keponakannya.

"Putih atau hitam, kaya atau miskin, siapa pun Anda, Inter adalah tim rakyat," katanya dalam sebuah video yang diunggah di media sosial untuk merayakan ulang tahun ke-116 Canabarro dengan presiden klub.

Canabarro meraih gelar orang tertua yang masih hidup setelah meninggalnya Tomiko Itooka dari Jepang, menurut LongeviQuest. Dia sekarang menempati peringkat ke-20 orang tertua yang pernah tercatat, daftar yang dipimpin Jeanne Calment dari Prancis, yang meninggal pada 1997 di usia 122 tahun, menurut LongeviQuest.

Sementara, kabar kematian Tomiko Itooka disampaikan seorang pejabat Kota Ashiya pada Sabtu, 4 Januari 2025. Yoshitsugu Nagata, seorang pejabat yang bertanggung jawab atas kebijakan lansia, mengatakan, Itooka meninggal pada 29 Desember 2024 di sebuah panti jompo di Ashiya, Prefektur Hyogo, Jepang tengah.

Itooka, yang menyukai pisang dan minuman Jepang rasa yogurt bernama Calpis, lahir pada 23 Mei 1908. Dia menjadi orang tertua tahun lalu setelah kematian Maria Branyas yang berusia 117 tahun, menurut Kelompok Penelitian Gerontologi.

Ketika diberi tahu bahwa dia berada di puncak Daftar Peringkat Supercentenarian Dunia, dia hanya menjawab, "Terima kasih." Saat Itooka merayakan ulang tahunnya tahun lalu, dia menerima bunga, kue, dan kartu dari wali kota.

Lahir di Osaka, Itooka adalah pemain bola voli di sekolah menengah, dan sudah lama memiliki reputasi sebagai orang yang lincah, kata Nagata. Dia mendaki Gunung Ontake setinggi 3.067 meter sebanyak dua kali. Dia menikah pada usia 20 tahun, dan memiliki dua putri dan dua putra, menurut Guinness.