Tembus 8 Besar Piala AFC, Timnas Indonesia U-19 Akhiri Penantian 40 Tahun

Jakarta - Penantian panjang Timnas Indonesia U-19 akhirnya berakhir. Anak asuh Indra Sjafri mencapai babak gugur Piala AFC setelah menunggu 40 tahun.

Kepastian itu diraih setelah pasukan Indra Sjafri menang 1-0 atas Uni Emirat Arab pada edisi 2018, di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Rabu (24/10/2018). Gol tunggal kemenangan timnas Indonesia U-19 dicetak Witan Sulaeman pada menit ke-23.

Hasil itu cukup untuk membawa timnas Indonesia U-19 lolos sebagai runner-up Grup A. Sementara itu, Qatar keluar sebagai juara Grup A.

Di perempat final, Egy Maulana Vikri dan kawan-kawan sudah ditunggu Jepang yang dipastikan menjadi juara Grup B. Padahal, Jepang masih menyisakan satu pertandingan terakhir grup melawan Irak.

Bagi timnas Indonesia U-19, kepastikan lolos ke perempat final merupakan kali pertama sejak 1978. Saat itu, timnas Indonesia U-19 langsung kandas di babak 8 besar karena kalah 0-2 dari Korea Utara.

Sejak perhelatan Piala AFC U-19 (sebelum 2008 disebut Piala AFC Junior) digelar pada 1959, timnas Indonesia U-19 sudah sembilan kali lolos dari fase grup. Prestasi terbaik tim Garuda Nusantara adalah menjadi juara pada edisi 1961 di Thailand.