Kasus Positif Covid-19 di Inggris Meningkat, Ilmuwan Desak Vaksinasi

Liputan6.com, Jakarta - Otoritas kesehatan Inggris didesak untuk bertindak segera untuk mempersiapkan gelombang Covid-19 yang selanjutnya akan menyebar ke seluruh Inggris.

Hal ini diperingatkan oleh para ilmuwan dan dokter setelah angka minggu lalu mengungkapkan lonjakan dramatis. Lebih dari 2 juta orang di seluruh Inggris ditemukan terinfeksi untuk minggu yang berakhir 24 Juni, meningkat lebih dari 30% pada minggu sebelumnya.

Dan sementara sebagian besar ahli mengatakan mereka memperkirakan gelombang saat ini didorong oleh varian virus Omicron BA4 dan BA5, memuncak dalam beberapa minggu, mereka juga memperingatkan bahwa itu pasti akan diikuti oleh gelombang lain musim gugur ini. 

“Asumsi perencanaan kami saat ini adalah bahwa kita akan melihat setidaknya satu gelombang [Covid] pada periode musim gugur-musim dingin setelah kita melewati gelombang saat ini yang kita hadapi sekarang,” kata Susan Hopkins, kepala penasehat medis di Badan Keamanan Kesehatan Inggris. Pandangan ini didukung oleh ahli virus Prof Lawrence Young dari Universitas Warwick. 

“Kita perlu bersiap sekarang untuk bulan-bulan musim gugur dan musim dingin, ketika cuaca yang lebih dingin akan mendorong orang ke dalam ruangan, meningkatkan risiko infeksi, tidak hanya dengan varian Covid-19 baru tetapi juga dengan infeksi virus pernapasan lainnya,” katanya dilansir dari The Guardian.

Komponen kunci dari persiapan ini adalah pemilihan vaksin yang paling cocok untuk melawan gelombang besar penyakit berikutnya. Moderna, Pfizer, dan perusahaan obat lainnya sedang mengerjakan vaksin yang menargetkan varian Omicron yang berbeda dengan cara yang berbeda.

“Namun, terserah pemerintah untuk memutuskan versi mana yang terbaik untuk negara mereka,” kata Prof Adam Finn dari Universitas Bristol. 

“Pejabat cenderung tidak terlalu dipengaruhi oleh data yang menunjukkan formulasi mana yang terlihat paling menjanjikan dalam menangani varian baru, melainkan oleh perusahaan yang terlihat paling mampu memberikan jumlah vaksin yang tepat tepat waktu.”

Poin ini didukung oleh Prof Francois Balloux, direktur Institut Genetika Universitas College London. 

“Jelas, jika Anda menunggu hingga saat terakhir, Anda akan memiliki peluang terbaik untuk merancang vaksin yang paling mampu menangani varian yang paling tersebar luas, tetapi Anda tidak ingin mengambil risiko produksi gagal memberikan dosis yang cukup tepat waktu.”

Namun, Covid-19 bukan satu-satunya ancaman kesehatan yang membayangi. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa langkah-langkah pandemi khususnya pemberlakuan lockdown yang digunakan untuk mengendalikan Covid-19 cenderung membuat masyarakat rentan terhadap penyakit lain seperti flu.

Finn berkata, "Pada dasarnya, kami tidak saling menularkan flu selama dua tahun sekarang, jadi kami belum membangun kekebalan terhadapnya."

Dia menambahkan, “Akibatnya, kita sekarang lebih rentan terhadap flu dan kita cenderung melihat puncak musim dingin, mungkin yang besar, tahun ini. Memang, flu mungkin menjadi masalah yang jauh lebih besar di musim dingin ini daripada Covid-19. Untuk alasan ini, saya pikir sangat penting bahwa kami memberikan vaksin penguat Covid-19 musim gugur bersamaan dengan kami memberikan vaksin flu tahunan untuk usia di atas 65 tahun.”

Faktor-faktor lain yang dapat mempengaruhi kesejahteraan bangsa musim dingin ini yaitu mencakup krisis biaya hidup. 

“Ini secara tidak sengaja dapat membantu mengurangi penyebaran virus Covid-19 jika orang kurang dapat menghabiskan waktu di ruang rekreasi dalam ruangan yang ramai seperti pusat perbelanjaan dan bioskop,” kata ahli virologi Julian Tang dari Universitas Leicester. 

“Di sisi lain, ketidakmampuan untuk memanaskan rumah, bersama dengan peningkatan sirkulasi virus akan memperburuk tingkat rawat inap akibat penyakit ini.”

Stephen Griffin dari Universitas Leeds juga mendesak agar rencana komprehensif untuk melanjutkan vaksinasi diperlukan di Inggris, yang ditujukan terutama pada kelompok usia yang lebih muda.

“Meskipun jauh lebih jarang daripada pada orang dewasa, kita dapat mengharapkan, berdasarkan gelombang sebelumnya, bahwa prevalensi Omicron yang sangat tinggi sayangnya akan menyebabkan sejumlah besar rawat inap remaja dan Covid yang lama, yang dampaknya pada kehidupan muda menghancurkan jiwa. ”