6-7-1975: Wanita Afrika-Amerika Pertama Pemenang Kejuaraan Tenis Wimbledon

Liputan6.com, London - Pada 6 Juli 1957, Althea Gibson mengklaim gelar tenis tunggal putri di Wimbledon dan menjadi perempuan Afrika-Amerika pertama yang memenangkan kejuaraan di All England Lawn Tennis dan Croquet Club London.

Gibson lahir pada 25 Agustus 1927 di Silver, South Carolina, dan dibesarkan di bagian Harlem di New York City. Dia mulai bermain tenis saat remaja dan kemudian memenangkan kejuaraan tenis nasional wanita kulit hitam dua kali.

Pada saat tenis terdampak oleh kebijakan segregasi warna kulit di AS, pemenang empat kali kejuaraan nasional tenis AS, Alice Marble, mengadvokasi atas nama Gibson dan perempuan itu akhirnya "diundang" untuk melakukan debutnya di kejuaraan bergengsi US Open pada 1950.

Pada tahun 1956, karier tenis Gibson lepas landas dan ia menang gelar tunggal di French Open --menjadikannya perempuan Afrika-Amerika pertama yang melakukannya-- serta gelar ganda di sana, demikian seperti dikutip dari History.com, Seninn (6/7/2020).

Simak video pilihan berikut:

Pada Juli 1957, Gibson memenangkan Wimbledon, mengalahkan Darlene Hard, 6-3, 6-2. (Pada 1975, Arthur Ashe menjadi pria Afrika-Amerika pertama yang memenangkan gelar tunggal putra di Wimbledon, ketika ia mengalahkan Jimmy Connors).

Pada September 1957, ia memenangkan US Open, dan kantor berita Associated Press menamakannya Atlet Wanita Terbaik Tahun Ini di 1957 dan 1958. Selama 1950-an, Gibson memenangkan 56 gelar tunggal dan ganda, termasuk 11 gelar utama.

Setelah memenangkan Wimbledon dan AS Terbuka lagi pada tahun 1958, Gibson pensiun dari tenis.

Pada tahun 1960, ia melakukan tur dengan tim basket Harlem Globetrotters, bermain pertandingan tenis pameran sebelum pertandingan mereka.

Pada 1964, Gibson bergabung dengan Ladies Professional Golf Association Tour, wanita kulit hitam pertama yang melakukannya.

Atlet perintis itu bermain golf profesional hingga 1971, tahun yang sama ketika dia terpilih menjadi anggota Hall of Fame Asosiasi Tenis Rumput Nasional.

Setelah menjabat sebagai komisaris atletik New Jersey dari tahun 1975 hingga 1985, Althea Gibson meninggal pada usia 76 tahun akibat gagal pernapasan pada 28 September 2003, di sebuah rumah sakit di East Orange, New Jersey.