NBA: Rockets Permalukan Warriors

California- Juara bertahan Golden State Warriors menelan pil pahit saat mengawali musim reguler NBA 2017/2018. Tim asuhan Steve Kerr secara dramatis tumbang di kandang sendiri. Warriors dipermalukan Houston Rockets dengan skor tipis 121-122, Selasa (17/10/2017) atau Rabu (18/10/2017) siang WIB.

Warriors masih unggul 13 angka memasuki kuarter ketiga. Namun, Rockets bangkit pada kuarter keempat dan berbalik unggul pada detik-detik terakhir.

Sebelum pertandingan dimulai, seluruh anggota tim yang membawa Warriors memenangi NBA musim lalu menerima cincin juara dalam acara seremoni di tengah lapangan. Fans dan pemain juga menyaksikan pembentangan spanduk juara NBA Warriors yang kelima.

Mendapat dukungan penuh fans yang memadati Oracle Arena, Warriors langsung tampil menyerang sejak awal laga. Tiga tembakan tiga angka Klay Thompson membawa Warriors unggul jauh 22-9. Rockets lantas meminta timeout untuk mengatur ulang strategi sekaligus menghentikan ritme bagus Warriors.

Taktik Rockets berhasil. Setelah timeout, mereka mampu menyamakan skor menjadi 24-24 berkat aksi James Harden dan Ryan Anderson.

Warriors menjawab tekanan Rockets dengan memasukkan shooting guard anyar Nick Young. Swaggy P memasukkan tiga tembakan tiga angka dari tiga kesempatan. Namun, Harden selalu bisa menjawab aksi Young sehingga Warriors hanya unggul satu angka dalam kedudukan 35-34 pada akhir kuarter pertama.

Young meneruskan performa ciamiknya pada kuarter kedua. Dia total mencetak 20 poin saat halftime. Sebanyak lima dari total 11 tembakan tiga angka masuk Warriors pada dua kuarter awal berasal dari Young. Warriors memimpin 71-62 saat halftime.

Stephen Curry mulai panas selepas halftime. Dua tembakan tiga angka Curry membawa Warriors unggul 77-62. Rookie Jordan Bell tak mau ketinggalan pamer aksi. Dia dua kali melakukan dunk pada pengujung kuarter ketiga. Warriors masih unggul 101-88 menuju kuarter keempat.

Namun, Warriors kehilangan Draymond Green dan Omri Casspi pada kuarter ketiga. Green mengalami cedera lutut kiri, sedangkan Casspi menderita cedera pergelangan kaki kanan. Saat keluar, Green hanya kurang satu poin lagi untuk mencatat triple-double. Dia mengakhiri laga dengan sembilan poin, 11 rebound, dan 13 assist.

Warriors lengah pada awal kuarter terakhir. Akibatnya, Rockets mampu mencetak tujuh angka beruntun dan memangkas keunggulan Warriors menjadi tinggal enam poin. Bahkan, tembakan tiga angka Trevor Ariza saat laga tersisa dua menit lagi membuat Rockets hanya tinggal defisit satu angka dari Warriors dalam kedudukan 119-118.

PJ Tucker membawa Rockets berbalik unggul 122-121 saat laga tersisa 44 detik lewat dua lemparan bebas. Kevin Durant hampir menjadi juru selamat Warriors. Dia berhasil menjaringkan bola lewat jump shot. Namun, berdasarkan tayangan ulang, waktu sudah habis saat bola masih berada di tangan Durant.

James Harden memimpin comeback sensasional Rockets dengan 27 poin dan 10 assist. Eric Gordon menambah 24 poin dari bangku cadangan.

Nick Young menjadi pencetak angka terbanyak di kubu Golden State Warriors dengan 23 poin. Stephen Curry mengemas 22 poin dan Kevin Durant menyumbang 20 angka.