Abaikan COVID-19, 1 Juta Warga India Bakal Lakukan Ritual Keagamaan di Sungai Gangga

Liputan6.com, New Delhi - Hampir 1 juta umat Hindu diperkirakan akan berkumpul di tepi sungai Gangga pada Jumat (14/1) dan Sabtu (15/1) untuk melakukan ritual mandi suci meskipun ada infeksi COVID-19 di seluruh negeri, kata seorang pejabat kepada Reuters.

India melaporkan 168.063 infeksi COVID-19 baru pada hari Selasa, kenaikan 20 kali lipat dalam sebulan meskipun pengujian jauh di bawah kapasitas.

Dilansir dari laman Channel News Asia, Rabu (12/1/2022), sebagian besar orang yang terinfeksi telah pulih di rumah dan tingkat rawat inap kurang dari setengah dari yang terlihat selama gelombang besar infeksi terakhir pada bulan April dan Mei.

Banyak negara bagian telah mengumumkan jam malam sementara ibu kota Delhi juga memberlakukan lockdown akhir pekan, menutup kantor-kantor swasta serta restoran dan bar dalam upaya untuk mengendalikan varian Omicron yang menyebar cepat.

* Untuk mengetahui kebenaran informasi yang beredar, silakan WhatsApp ke nomor 0811 9787 670 hanya dengan ketik kata kunci yang diinginkan.

Sementara itu, puluhan ribu peziarah telah mencapai lokasi ritual tahunan Gangga di sebuah pulau di negara bagian timur Bengal Barat, yang melaporkan jumlah kasus terbanyak di negara itu setelah negara bagian Maharashtra di barat.

“Kerumunan dapat membengkak antara 800.000 hingga 1 juta. Kami berusaha menerapkan semua protokol COVID,” Bankim Chandra Hazra, seorang menteri Benggala Barat yang bertanggung jawab menyelenggarakan festival yang dikenal sebagai Gangasagar Mela, mengatakan kepada Reuters.

"Kami juga telah mengatur percikan air suci dari drone sehingga tidak ada kerumunan ... tetapi para sadhus (orang suci Hindu) bertekad untuk berenang. Kami tidak dapat mencegahnya."

Sebuah festival keagamaan besar serupa di utara India tahun lalu membantu menyebarkan varian Delta yang menginfeksi jutaan orang dan membunuh puluhan ribu. 

Setiap tahun pada tanggal 14 Januari, pada hari penting Hindu Makar Sankranti, para peziarah mengunjungi desa Gangasagar untuk berenang di pertemuan Sungai Gangga dan Teluk Benggala.

Dokter telah mengajukan banding ke pengadilan tinggi negara bagian untuk membatalkan keputusan untuk mengizinkan festival tahun ini, khawatir itu akan menjadi acara "penyebar" virus.

India telah melaporkan total 35,88 juta infeksi COVID-19, penghitungan terbesar di dunia setelah Amerika Serikat. Kematian naik 277 menjadi 484.213 pada hari Senin.

India melakukan 1,6 juta tes COVID-19 pada hari Senin, sementara kapasitasnya lebih dari 2 juta. Ini telah menghilangkan kebutuhan untuk semua kontak dekat dari pasien yang dikonfirmasi untuk diuji.