Bayi Hiu Putih Langka Muncul di California: Temuan yang Mengejutkan Ilmuwan

Liputan6.com, Jakarta Sebuah peristiwa kembali memukau para ilmuwan dan pecinta alam, yaitu ditemukan bayi hiu putih besar yang hidup di alam liar untuk pertama kalinya. Penemuan langka ini menjadi sorotan utama, karena biasanya hiu putih besar hanya terlihat dalam bentuk dewasa, menjadikannya fenomena yang memicu banyak pertanyaan di kalangan peneliti.

Bayi hiu tersebut memiliki panjang sekitar 1,5 meter dan menarik perhatian bukan hanya karena ukurannya, tetapi juga karena warna tubuhnya yang tidak biasa. Berbeda dengan hiu dewasa yang biasanya berwarna abu-abu, bayi hiu ini tampil dengan warna putih cerah, memberikan kesan unik dan memunculkan spekulasi mengenai karakteristik spesiesnya.

Penemuan ini telah diulas dalam sebuah makalah yang diterbitkan oleh jurnal Environmental Biology of Fishes, di mana para ilmuwan menyelidiki kemungkinan bahwa hiu tersebut merupakan bayi hiu putih besar. Fenomena ini sangat jarang terjadi dan membuka peluang untuk penelitian lebih lanjut mengenai tahap awal kehidupan spesies ini, yang sebelumnya masih minim pemahaman.

Berdasarkan laporan dari newsweek.com, artikel ini akan mengupas lebih dalam tentang temuan luar biasa bayi hiu putih besar tersebut, Rabu (22/1/2025).

Hiu putih besar, dikenal sebagai hiu putih, selama ini telah menjadi subjek penelitian yang penuh misteri bagi para ilmuwan kelautan. Salah satu aspek yang sangat menggoda para peneliti adalah fase remaja dari hiu ini, yang sebelumnya belum pernah diamati. Meskipun hiu putih besar sering diidentifikasi dalam bentuk dewasa, perkawinan, dan reproduksi mereka masih menjadi rahasia besar dalam dunia biologi kelautan. Pada umumnya, pengetahuan kita tentang siklus hidup hiu putih besar masih terbatas, dan observasi terhadap hiu muda ini membuka pintu untuk pemahaman lebih lanjut tentang tahapan awal perkembangan mereka.

Keberadaan hiu putih besar yang masih remaja menambah kompleksitas pemahaman ilmiah terhadap spesies ini. Para ahli biologi kelautan sangat tertarik untuk mengeksplorasi perbedaan perilaku dan karakteristik fisik pada tahap ini. Pengamatan terhadap hiu putih besar muda dapat memberikan wawasan baru tentang habitat, kebiasaan makan, dan pola migrasi, yang semuanya kunci dalam memahami ekologi hiu secara menyeluruh.

Perkembangan penelitian ini dapat membuka pintu untuk melindungi dan melestarikan hiu putih besar, yang menjadi target perburuan dan menghadapi ancaman kritis terkait perubahan iklim. Dengan memahami fase remaja mereka, upaya konservasi dapat lebih terarah dan efektif dalam menjaga keberlanjutan populasi hiu putih besar dan ekosistem laut yang terkait.

"Tempat hiu putih melahirkan adalah salah satu hal yang paling menarik dalam ilmu pengetahuan hiu. Tidak ada seorang pun yang mampu menentukan dengan tepat di mana mereka dilahirkan, dan tidak ada seorang pun yang melihat bayi hiu yang baru lahir dalam keadaan hidup," pembuat film alam liar Carlos Gauna, yang merupakan salah satu dari pasangan yang melihat hiu itu, mengatakan dalam sebuah pernyataan. "Ada bangkai hiu putih yang ditemukan di dalam tubuh ibu hamil yang meninggal. Tapi tidak ada yang seperti ini."

.

Pada tanggal 9 Juli 2023, sebuah peristiwa luar biasa terjadi di lepas pantai Santa Barbara, California, ketika Guana dan Phillip Sternes, seorang mahasiswa doktoral biologi dari UC Riverside, berhasil menemukan bayi hiu putih yang langka. Mereka merekam momen bersejarah ini menggunakan kamera drone, mengabadikan gambar hiu muda tersebut yang terlihat mengagumkan. 

Dengan teknologi canggih, Sternes memperbesar gambar dan memperlambat gerakannya, mengungkapkan lapisan putih yang terlepas dari tubuh hiu saat berenang. Menurut pernyataannya, Sternes yakin bahwa itu adalah hiu putih yang baru lahir yang melepaskan lapisan embrioniknya, memberikan wawasan langka terhadap fase awal kehidupan hiu ini.

Hiu putih besar, yang dapat tumbuh hingga panjang 16 kaki, terdaftar sebagai hiu "rentan" secara global dan "sangat terancam punah" di Eropa dalam Daftar Merah IUCN. Fakta bahwa hiu ini melahirkan anak-anaknya dan janinnya mengonsumsi semacam "susu" di dalam rahim ibu menjadi elemen kunci dalam pemahaman peneliti tentang warna putih pada anak hiu tersebut. 

“Komponen kuncinya di sini adalah bentuk sirip punggung yang belum berkembang. Ini jelas merupakan hiu yang masih sangat muda,” kata Guana kepada Newsweek. “Ukuran hiu tersebut berada dalam kisaran ukuran bayi baru lahir, dan lapisan putih yang menutupi hiu tersebut menunjukkan bahwa hiu tersebut mungkin baru saja dilahirkan. Kita menyaksikan hiu melepaskan lapisan tersebut tepat di depan mata kita. Saya melihat penjelasan makalah tersebut dalam bentuk probabilitas.

"Yang kami tahu adalah bahwa hiu putih yang belum lahir pernah difoto di dalam tubuh ibu yang sudah meninggal di masa lalu. Ada catatan mengenai hal ini. Anda dapat mengambil gambar hiu ini dan meletakkannya di sebelah hiu putih yang belum lahir dalam catatan ilmiah, dan mereka terlihat hampir sama. Apa yang belum pernah kami lihat adalah gambar hiu putih yang baru lahir."

Menurut pernyataan Phillip Sternes, kejadian langka penemuan bayi hiu putih besar tersebut kemungkinan memakan waktu berjam-jam, bahkan mungkin paling lama satu hari. Pemahaman ini memberikan gambaran tentang proses kelahiran hiu putih besar yang masih sangat minim pengetahuannya. Bukti tambahan yang menarik perhatian adalah lokasi penemuan bayi hiu tersebut. 

Sebelumnya, hiu yang sedang hamil telah diamati di area yang sama, menunjukkan bahwa tempat tersebut mungkin menjadi tempat yang populer bagi hiu untuk melahirkan. Penemuan tiga hiu berukuran besar yang tampak hamil beberapa hari sebelumnya oleh Gauna, seorang peneliti terlibat dalam pengamatan ini, menambah kejelasan bahwa lokasi tersebut mungkin menjadi tempat berkumpul dan melahirkan bagi hiu putih besar.

Gauna juga mengungkapkan bahwa sebelumnya diperkirakan hiu putih besar melahirkan di laut yang lebih dalam, namun penemuan bayi hiu ini hanya sekitar 1.000 kaki dari daratan. Hal ini menunjukkan kemungkinan bahwa hiu putih besar memilih perairan dangkal untuk melahirkan. 

“Ada banyak hipotesis yang diajukan, namun meskipun ada minat yang besar terhadap hiu ini, belum ada yang pernah melihat kelahiran atau anak anjing yang baru lahir di alam liar,” kata Sternes. “Ini mungkin merupakan bukti pertama yang kita miliki tentang adanya anak hiu di alam liar. menjadikan ini lokasi melahirkan yang pasti."

Dalam makalah terbaru, penulis mencatat kemungkinan bahwa warna putih pada bayi hiu tersebut mungkin tidak disebabkan oleh tahap remaja, melainkan mungkin terkait dengan kondisi kulit tertentu. Meskipun demikian, para penulis tetap yakin bahwa hiu yang diamati adalah bayi hiu putih besar yang baru lahir. 

Gauna, salah satu peneliti yang terlibat dalam penemuan tersebut, mengungkapkan bahwa jika benar itu yang mereka temui, maka itu merupakan hal yang sangat signifikan karena belum pernah ada laporan sebelumnya mengenai kondisi kulit seperti itu pada hiu putih besar.

Pentingnya penelitian lebih lanjut untuk memastikan bahwa perairan tersebut benar-benar merupakan tempat berkembang biak bagi hiu putih menjadi sorotan utama. Sternes menyatakan bahwa apabila lokasi tersebut terbukti sebagai tempat berkembang biak hiu putih, langkah selanjutnya adalah mendorong keterlibatan para anggota parlemen untuk melindungi perairan tersebut.

Hiu putih besar memiliki persebaran di hampir seluruh dunia dan termasuk di Indonesia, Kids. Bahkan hiu putih besar adalah hiu paling berbahaya yang mungkin ditemui di perairan Indonesia.

Dilansir dari AZ Animals, hiu putih besar adalah hiu paling berbahaya dan paling agresif di dunia karena telah mencatat sekitar 333 serangan terhadap manusia dengan 52 di antaranya berakibat fatal.

Hiu putih besar dikenal karena ukurannya, dengan individu terbesar yang panjang tubuhnya 6 meter, dan dengan berat sebesar 1.100 kg saat sudah dewasa. 

Hiu putih merupakan ikan predator ganas yang bisa memiliki berat mencapai 2 ton.

Kendati hiu sering dianggap sebagai predator yang menakutkan, mereka diketahui takut dengan lumba-lumba.