Industri Restoran China Hadapi Tekanan di Tengah Perlambatan Ekonomi

Liputan6.com, Beijing - Sektor restoran di Tiongkok, yang dulunya merupakan cerminan pasar konsumen negara yang sedang berkembang pesat, kini berada di persimpangan jalan.

Menghadapi kombinasi pertumbuhan ekonomi yang melambat, melemahnya kepercayaan konsumen dan persaingan pasar yang ketat, industri ini tengah berjuang menghadapi salah satu periode terberatnya dalam sejarah terkini.

Dampak dari perjuangan ekonomi Tiongkok yang lebih luas --mulai dari kekhawatiran deflasi hingga dampak berantai pandemi Covid-19 -- terlihat jelas dalam perjuangan bisnis makanan dan minumannya, dikutip dari maldivesinsight, Minggu (6/4/2025).

Pemulihan ekonomi China pasca pandemi terbukti lebih rapuh dari yang diantisipasi. Indikator ekonomi utama menunjukkan sejauh mana perlambatan tersebut, dengan tingkat inflasi konsumen yang turun secara mengkhawatirkan.

Pada Februari 2024 terjadi penurunan inflasi yang tajam, menandai laju penurunan tercepat sejak Januari 2024, yang memicu kecemasan tentang potensi spiral deflasi.

Tren tersebut menandakan berkurangnya belanja konsumen dan kecenderungan rumah tangga untuk menabung daripada berbelanja, yang merupakan hambatan signifikan bagi industri yang bergantung pada pendapatan diskresioner, seperti tempat makan dan hiburan.

Deflasi, situasi saat harga turun seiring waktu, menimbulkan risiko serius. Meski tampak menguntungkan bagi konsumen dalam jangka pendek, deflasi yang berkepanjangan sering kali menyebabkan berkurangnya pendapatan bisnis, hilangnya lapangan kerja, dan melemahnya ekonomi.

Dalam lingkungan ini, industri restoran mendapati dirinya sangat terekspos, berjuang untuk menyesuaikan diri dengan prioritas konsumen yang berubah dan dinamika ekonomi yang berubah cepat.

Tren yang mengkhawatirkan adalah penutupan restoran pada tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya. Laporan menyoroti bahwa pada tahun 2024 saja, sekitar tiga juta bisnis katering tutup.

Kota-kota seperti Beijing, Shanghai, Guangzhou, dan Shenzhen telah mengalami tingkat penutupan restoran bulanan melebihi 10%, dengan beberapa bulan mengalami tingkat setinggi 15%. Analis mengaitkan penutupan ini dengan faktor-faktor seperti biaya operasional yang tinggi, berkurangnya lalu lintas pejalan kaki, dan meningkatnya persaingan harga.

Bagi banyak pemilik restoran, tantangan beroperasi dalam iklim ekonomi ini tidak dapat diatasi. Perusahaan yang dulunya berkembang pesat dengan arus pelanggan yang stabil telah dipaksa untuk bersaing dengan pemotongan belanja konsumen. Bisnis kini terjebak dalam perang harga, menawarkan makanan dan minuman dengan potongan harga besar-besaran dalam upaya putus asa untuk menarik pelanggan.

Misalnya, beberapa restoran menawarkan paket makanan dengan harga serendah 99 yuan, sementara kedai kopi menjual minuman hanya seharga 9,9 Yuan. Namun, tindakan ini sering kali menghasilkan margin keuntungan yang tidak berkelanjutan, sehingga menambah beban keuangan pada bisnis yang sudah kesulitan.

Sementara banyak restoran telah menyerah pada tekanan ini, beberapa telah berhasil beradaptasi dengan mengadopsi langkah-langkah pemotongan biaya atau mengubah model bisnis mereka. Tempat usaha yang lebih kecil dan berbiaya rendah seperti toko minuman dan toko roti telah menjadi lebih umum, membutuhkan lebih sedikit modal dan peralatan.

Tren ini mencerminkan perubahan perilaku konsumen, dengan orang-orang memprioritaskan keterjangkauan dan kenyamanan daripada pengalaman bersantap dengan layanan lengkap.

Meski begitu, para penyintas menghadapi tantangan yang berkelanjutan. Analis industri makanan mencatat bahwa restoran kelas menengah sangat rentan.

Bisnis-bisnis ini sering kali tidak memiliki efektivitas biaya seperti restoran bujet atau daya tarik unik seperti tempat usaha kelas atas, sehingga mereka terjebak di posisi tengah yang sulit. Tekanan finansial telah memaksa banyak operator untuk mengurangi kualitas bahan atau menyederhanakan menu mereka agar tetap bertahan.

Kesulitan yang dihadapi sektor restoran merupakan gambaran dari perjuangan ekonomi yang lebih besar di Tiongkok. Setelah pembatasan pandemi dicabut pada tahun 2023, industri seperti real estat, pendidikan, keuangan, dan teknologi mengalami PHK yang meluas, mendorong banyak orang untuk terjun ke industri makanan dan minuman untuk mencari peluang.

Masuknya pendatang baru ini memperburuk persaingan, berkontribusi pada perang harga yang sedang berlangsung dan menurunnya margin keuntungan.

Perlambatan dalam industri restoran juga menggarisbawahi tantangan dalam merangsang konsumsi domestik, yang menjadi prioritas bagi para pembuat kebijakan Tiongkok.

Para pemimpin telah menekankan perlunya memperluas permintaan domestik untuk mengimbangi tekanan eksternal, seperti tarif AS dan krisis properti yang berkepanjangan. Namun, perjuangan sektor makanan dan minuman menunjukkan kesulitan dalam mencapai tujuan ini dalam iklim kepercayaan konsumen yang melemah.

Di balik statistik tersebut terdapat banyak kisah pribadi tentang kerugian dan ketahanan. Pemilik restoran yang menginvestasikan seluruh tabungan mereka ke dalam bisnis mereka sering kali menghadapi kebangkrutan finansial ketika usaha tersebut gagal. Bagi banyak orang, impian untuk berpartisipasi dalam pasar konsumen Tiongkok yang pernah berkembang pesat telah berubah menjadi kisah peringatan tentang ketidakpastian ekonomi.

Karena para pembuat kebijakan terus berfokus pada upaya menstabilkan ekonomi, upaya untuk mengatasi tantangan yang dihadapi oleh usaha kecil akan menjadi sangat penting. Prakarsa untuk mengurangi biaya operasional, meningkatkan akses ke kredit, dan mendorong

belanja konsumen yang meningkat mungkin dapat memberikan sedikit kelegaan. Namun, jalan menuju pemulihan kemungkinan akan panjang dan sulit, yang membutuhkan upaya terkoordinasi dari pemerintah dan sektor swasta.

Perjuangan yang sedang berlangsung di industri restoran Tiongkok menjadi pengingat yang menyentuh tentang interaksi yang rumit antara tren ekonomi makro dan mata pencaharian individu. Saat negara tersebut menghadapi tantangan ekonominya, nasib sektor makanan dan minumannya tidak diragukan lagi akan tetap menjadi indikator kesehatan ekonomi yang lebih luas yang diawasi dengan ketat.